Chatham Rock Phosphate Limited hat mit der geplanten Herstellung von Dicalciumphosphat in Korella South einen weiteren wertsteigernden Schritt in seiner Phosphatproduktion unternommen. Das Unternehmen kündigte den Beginn einer Vormachbarkeitsstudie für die Produktion von Dicalciumphosphat aus den Phosphatprojekten Korella und Korella South in Queensland an. DCP ist ein wesentlicher Bestandteil des Futters für alle Nutztiere, einschließlich Mastrinder und Milchvieh, da es ein gesundes Knochenwachstum ermöglicht. DCP ist derzeit ein vollständig importiertes Produkt, bei dem es in letzter Zeit zu Schwierigkeiten in der Lieferkette gekommen ist. Interne Diskussionen über die Produktion von DCP begannen bereits im Januar 2021, als Avenir Makatea Pty Ltd. (Avenir Makatea) von dem belgischen Unternehmen Prayon SA angesprochen wurde, ob die Technologie für ihr Makatea-Projekt geeignet sei. Angesichts der hohen Nachfrage nach DCP in Australien und insbesondere in den Rindermastbetrieben von Queensland wurde die Aufmerksamkeit auf die Suche nach Phosphatquellen im Northern Territory und in Queensland gelenkt. Seit dem Zusammenschluss von Avenir Makatea und CRP im Juli 2021 wurde in Zusammenarbeit mit Prayon eine detaillierte Scoping-Studie für den Standort der DCP-Anlage durchgeführt, wobei die Versorgung mit den drei wichtigsten Bestandteilen, Phosphat, Kalkstein und Schwefelsäure, berücksichtigt wurde. Es wurden drei Standorte in Betracht gezogen, einer im Northern Territory und drei in Queensland. Nach der kürzlich erfolgten Beantragung eines Explorationsgebiets in Korella South, das an die Korella-Mine angrenzt, wurde nun beschlossen, die Phase der Vormachbarkeitsstudie einzuleiten, wobei die Anlage in Korella South errichtet und mit Phosphat aus der angrenzenden Korella-Mine versorgt werden soll. Proben des Korella-Phosphats sind nun auf dem Weg zu Prayon SA, einem Spezialisten für Phosphattechnologie, um die Parameter für die Produktion von DCP mittels der GetMoreP-Technologie zu ermitteln. Bei dem GMP-Verfahren werden zusätzlich Kalkstein und Schwefelsäure eingesetzt. Das Verfahren beinhaltet die Zugabe von Schwefelsäure zum Phosphat unter verdünnten Bedingungen, gefolgt von einer Neutralisierung mit Kalkstein, um das DCP zu bilden. Die Prozessbedingungen ermöglichen eine Reinigung des Produkts durch eine chemische Entfernung der Verunreinigungen. Da Korella und Korella South im Mineralienrevier Nordwest-Queensland liegen, sind beide zusätzlichen Einsatzstoffe, d.h. Kalkstein und Schwefelsäure, vor Ort leicht verfügbar. Mit dem voraussichtlichen Eintreffen der Proben im Februar 2022 in der europäischen Prüfeinrichtung von Prayon werden die ersten Ergebnisse bis Ende März 2022 erwartet. Prayon wird das Programm mit einem Pre-Feasibility-Test beginnen, der Informationen über die Definition der Arbeitsbedingungen, die Bestimmung der P2O5-Extraktionsrate durch das GMP-Verfahren, die Bestimmung des P2O5%-Gehalts im DCP und die Bewertung der Machbarkeit der DCP-Produktion aus Korella-Rohmaterial durch das GMP-Verfahren liefern wird.