Die aufstrebende Kryptowährungsindustrie mischt sich in die US-Wahl 2024 ein und gibt Millionen von Dollar in den Vorwahlen am Super Tuesday in Kalifornien, Alabama und Texas aus, um kryptofreundliche Kandidaten zu unterstützen und diejenigen zu besiegen, die auf eine stärkere Regulierung drängen.

Wie diese Kandidaten am Dienstag abschneiden, wenn Dutzende von Rennen in ganz Amerika auf zwei Kandidaten reduziert werden, wird zeigen, wie viel Einfluss die zunehmend wohlhabenden Krypto-Führungskräfte im November ausüben werden.

Die brandneuen Super PACs der Branche, oder unabhängige Fundraising-Gruppen, Fairshake, Protect Progress und Defend American Jobs, die von Coinbase und den Winklevoss-Zwillingen unterstützt werden, haben laut einer Reuters-Analyse von Daten von OpenSecrets, einer Forschungsgruppe, die Geld in der US-Politik und seinen Einfluss auf Wahlen und Politik verfolgt, mindestens 13 Millionen Dollar in den Vorwahlen am Dienstag ausgegeben.

Und das ist erst der Anfang, sagen Beamte.

"Die Krypto-Community spielt Politik, um zu gewinnen", sagte Fairshake-Sprecher Josh Vlasto. "Wir werden Einfluss und Wirkung in Rennen haben, in denen wir Kandidaten unterstützen, die mit unserer Agenda und unserer Vision übereinstimmen.

Insgesamt haben die drei Super PACs von Januar 2023 bis Januar 2024 fast 102 Millionen Dollar gesammelt, wie Daten der Federal Election Commission zeigen.

Die Kryptowährungsbranche hat in den letzten Monaten einen enormen Aufschwung erlebt und Bitcoin hat letzte Woche einen neuen Höchststand erreicht, nachdem der Zusammenbruch mehrerer großer Akteure im Jahr 2022 die Preise in den Keller getrieben und ein behördliches Durchgreifen ausgelöst hatte.

Die Industrie, einschließlich ihrer Angestellten und politischen Aktionskomitees, hat bisher etwa 59,2 Millionen Dollar für den Wahlzyklus 2024 gespendet, gegenüber 26,8 Millionen Dollar im Zwischenwahlzyklus 2022 und 1,6 Millionen Dollar im Zyklus 2020, wie OpenSecrets-Daten zeigen.

Die progressive kalifornische Demokratin Katie Porter, die für den Senat kandidiert, ist ein wichtiges Ziel. Fairshake hat mehr als 10 Millionen Dollar ausgegeben, um die Wähler davon zu überzeugen, Porter nicht zu unterstützen, und hat unter anderem eine landesweite Fernseh- und Digitalkampagne gestartet.

Porter schloss sich im Jahr 2022 der US-Senatorin Elizabeth Warren an und forderte vom texanischen Stromnetzbetreiber Informationen über den Kryptomining-Betrieb im Bundesstaat und darüber, wie sich der von der Industrie genutzte Strom auf den Klimawandel und das Energienetz auswirkt.

"Dieses zwielichtige Super PAC gibt mehr als 10 Millionen Dollar aus, um Katie aus Washington zu vertreiben, weil sie wissen, dass sie sich für die Kalifornier einsetzen und sich im Senat gegen mächtige Sonderinteressen wie sie stellen wird", sagte Lindsay Reilly, die Sprecherin von Porters Kampagne.

Protect Progress hat auch etwa 1,7 Millionen Dollar ausgegeben, um Shomari Figures zu unterstützen, eine Demokratin und ehemalige stellvertretende Stabschefin des US-Generalstaatsanwalts Merrick Garland, die im Rennen um den 2. Es wird erwartet, dass ein Demokrat das heiß umkämpfte Rennen gewinnen wird, das ausgelöst wurde, nachdem ein Bundesgericht Alabama angewiesen hatte, eine neue Kongresskarte zu erstellen.

Figures hat für den Fall seiner Wahl versprochen, "die neue Landschaft rund um digitale Vermögenswerte wie Cryptocurrency zu nutzen, um Innovation und technologischen Fortschritt zu fördern", heißt es auf seiner Website.

In Texas hat Protect Progress die Abgeordnete Julie Johnson, eine Demokratin, die im 32. Kongressbezirk kandidiert, mit 962.000 Dollar unterstützt.

In der Zwischenzeit hat Defend American Jobs mehr als 1 Million Dollar zur Unterstützung des Abgeordneten John Bradford III und des Abgeordneten Tim Moore, beide Republikaner in North Carolina, bereitgestellt, wie OpenSecrets-Daten zeigen. Moore ist der Sprecher des Repräsentantenhauses des Bundesstaates.

Es wird erwartet, dass die Demokraten bei den Wahlen im Jahr 2024 die Kontrolle über das Repräsentantenhaus übernehmen, vielleicht sogar mit einem knappen Vorsprung, was bedeutet, dass einzelne Mitglieder des Kongresses eine entscheidende Rolle bei der Verabschiedung von Gesetzen spielen könnten.

"Sie haben Kandidaten in all diesen Rennen, die nicht nur eine Offenheit dafür gezeigt haben, mehr über digitale Vermögenswerte zu lernen und nachzudenken, sondern den Kongress und die politischen Entscheidungsträger tatsächlich dazu auffordern, hier etwas zu unternehmen", sagte Kara Calvert, Leiterin der US-Politik bei Coinbase.

Coinbase, eine Online-Plattform für den Kauf und Verkauf von Kryptowährungen, steht auch hinter einer gemeinnützigen Gruppe namens Stand With Crypto Alliance, die inzwischen 315.000 Mitglieder zählt und darauf abzielt, Wähler, die Kryptowährungen besitzen, zu organisieren und die öffentliche Meinung zu beeinflussen.

Das Interesse der Branche an der Wahl 2024 kommt zu einem Zeitpunkt, an dem einer der größten Finanzbetrügereien aller Zeiten stattgefunden hat. Der Gründer von FTX, Sam Bankman-Fried, wurde letztes Jahr des Diebstahls von Kunden für schuldig befunden. Die Staatsanwaltschaft wirft ihm vor, diese Gelder verwendet zu haben, um mehr als 100 Millionen Dollar an politische Kampagnen in den USA zu spenden.

Aus den Bundeswahlunterlagen geht hervor, dass er etwa 40 Millionen Dollar an Gruppen und Kampagnen gespendet hat, die überwiegend den Demokraten nahestehen.

In einer Anklageschrift wird Bankman-Fried außerdem beschuldigt, zwei FTX-Führungskräfte angewiesen zu haben, Spendenbeschränkungen zu umgehen, indem sie im Jahr 2022 9,7 Millionen Dollar an demokratische Kandidaten und Anliegen und mehr als 24 Millionen Dollar an republikanische Kandidaten und Anliegen gespendet haben.

Zumindest einige haben das Geld danach zurückgegeben.

"Die Erfahrung von FTX/Alameda sollte ein abschreckendes Beispiel für jede Kampagne sein", sagte Ciara Torres-Spelliscy, Professorin für Recht am Stetson University College of Law. Alameda Research war der auf Krypto spezialisierte Hedgefonds von Bankman-Fried.

"Die FTX/Alameda-Fonds, die in die Politik gegangen sind, sind zwei verschiedenen Versuchen ausgesetzt, das Geld zurückzufordern: Zum einen von der Konkursmasse von FTX und zum anderen von Bundesstaatsanwälten, die das Geld als Ergebnis eines Verbrechens betrachten."