Der Antrag, der am Montag eingereicht wurde, stellt eine neue Phase dar, in der die französischen Behörden den Plan auf seine Sicherheit prüfen werden, um sicherzustellen, dass er vor radioaktiven Lecks schützt.

Das Projekt mit dem Namen Cigéo sieht vor, die Abfälle 500 Meter unter der Erde in der Callovo-Oxfordian-Tonformation im Osten Frankreichs zu lagern. Derzeit werden die Abfälle vorübergehend an der Oberfläche gelagert, sagte die Agentur.

Der Bau könnte bereits 2027 beginnen, wenn die französische Behörde für nukleare Sicherheit dem Antrag zustimmt.

Die Genehmigung für eine industrielle Pilotphase, in der einige Abfälle gelagert werden, könnte zwischen 2035 und 2040 erteilt werden, wobei die volle Betriebsgenehmigung zwischen 2040 und 2050 erteilt werden könnte, so die Agentur.

Finnland, Schweden, die Schweiz, Belgien und die Niederlande prüfen ebenfalls den Bau von Langzeitlagern für hochradioaktive Abfälle.

Andra, die Agentur für die Behandlung nuklearer Abfälle, erklärte, dass dieser jüngste Antrag für die Lagerstätte nicht die sechs neuen EPR-Kernreaktoren einschließt, deren Bau der französische Energieriese EDF derzeit in Erwägung zieht, und begründete dies mit dem Fehlen einer endgültigen Entscheidung über den Beginn des Neubaus.

Pierre-Marie Abadie, Generaldirektor von Andra, sagte, dass die Agentur in der Vergangenheit einen Bericht veröffentlicht hat, der besagt, dass die Abfälle von sechs neuen Kernreaktoren "ohne Schwierigkeiten" in das zukünftige Lagerprojekt aufgenommen werden könnten.