E3 Lithium Limited gab bekannt, dass das in Calgary ansässige Labor erweitert wird, um die Ausrüstung für das Polieren und die Produktion von Batterieprodukten wie Lithiumcarbonat und Lithiumhydroxid zu integrieren. Die Entwicklungseinrichtung von E3 Lithium, die sich an der Universität von Calgary befindet, ist seit Anfang 2021 in Betrieb. Der Schwerpunkt der Einrichtung liegt auf der Entwicklung und Verifizierung von Direct Lithium Extraction (DLE) Verarbeitungstechnologien.

Das interne Expertenteam hat dazu beigetragen, dass E3 Lithium die notwendigen Schritte zur Technologieentwicklung und -auswahl erfolgreich abgeschlossen hat. Dazu gehörten auch Verifizierungstests von DLE-Prozessen von Drittanbietern, um das Design und die Entscheidungsfindung für die kommerzielle Anlage zu unterstützen. E3 verfügt auch über ein eigenes internes Analyseteam, das es dem Unternehmen ermöglicht, effizient und schnell konsistente Ergebnisse aus den verschiedenen Testverfahren zu erzielen. Mit der Definition der nachgelagerten Prozesse, die eine chemische Umwandlung zur Herstellung von Lithiumcarbonat und anschließend von Lithiumhydroxid nutzen, wird E3 die gleiche Validierungs-, Verifizierungs- und Optimierungsstrategie für die Umwandlungsprozesse anwenden.

Dazu gehört der Bau von verkleinerten Prozessanlagen, die die kommerziellen Systeme nachahmen, um die Produktion von Lithiumkarbonat zu validieren und zu optimieren. Das Team wird weiter untersuchen, ob es notwendig ist, die Ausrüstung zu vervollständigen, um die Umwandlung von Carbonat in Lithiumhydroxid fortzusetzen. Diese Arbeit wird die technische Machbarkeitsstudie von E3 Lithium und den zukünftigen kommerziellen Betrieb unterstützen.

Die DLE-Technologie extrahiert Lithiumionen aus der Sole von E3 Lithium effizient und effektiv und erzeugt einen lithiumreichen Konzentratstrom. Der Prozess zur Umwandlung der lithiumreichen Lösung (eine Flüssigkeit) in Lithiumkarbonat (ein Feststoff) nutzt konventionelle chemische Reaktionen und Industriestandardprozesse und besteht aus zwei Hauptschritten: Reinigung mit Volumenreduzierung und Ausfällung von Lithiumprodukten. Reinigung und Volumenreduzierung: In diesem Schritt werden die Verunreinigungen, hauptsächlich Kalzium, Magnesium und Bor, aus dem lithiumreichen DLE-Produktstrom entfernt, der Lithiumstrom weiter konzentriert und Wasser zur Wiederverwendung im Prozess zurückgewonnen.

Beispiele für Prozesstechnologien, die in diesem Schritt eingesetzt werden, sind Fällung, Nanofiltration, Ionenaustausch, Umkehrosmose (RO) und Verdampfung. Fällung: Der letzte Schritt ist ein Umwandlungsprozess, bei dem Soda mit der gereinigten, konzentrierten Lithiumlösung gemischt wird, um ein festes Lithiumkarbonat (Li2CO3) als Niederschlag zu erzeugen. E3 Lithium wird das Karbonatprodukt auf Verunreinigungen analysieren, wodurch das Unternehmen ein tieferes Verständnis der Prozessanforderungen erlangen kann, die für die Gewinnung von Lithiumkarbonat in Batteriequalität erforderlich sind, und gegebenenfalls das Design und/oder die Betriebsparameter optimieren kann.

E3 Lithium wird das produzierte Karbonat auch an zertifizierte Drittlabore zur unabhängigen Validierung senden. Das Unternehmen prüft auch die Entwicklung der Produktion von Lithiumhydroxid und konzentriert sich dabei auf die Herstellung des Karbonats als ersten Schritt.