East Star Resources Plc gab die Vergabe der ersten Kupferporphyr-Explorationslizenz im Rahmen der neuen Kupferporphyr-Explorationsstrategie bekannt, die zunächst mit einem Zuschuss von 500.000 USD aus dem BHP Xplor-Programm finanziert wurde. Gemeinsam mit BHP entwickelt East Star eine Strategie der regionalen Zielgenerierung für Kupfer-Porphyr-Lagerstätten, die sich hauptsächlich auf den magmatischen Bogen Balkash-Ili konzentriert, in dem sich die Lagerstätte Kounrad (~650Mt @ 0,59% Cu) und Aktogai-Aidarly (~2,5Bt @ 0,39% Cu) befinden. Durch die Anwendung moderner Mineralsystemkonzepte mit fortschrittlichen Desktop-Analysetechniken und geologischen Bestätigungen vor Ort beabsichtigt East Star, sich mehrere weitere Explorationslizenzen in dem betreffenden Gebiet für weitere Feldarbeiten zu sichern.

Der Zuschuss von BHP Xplor wird für Lizenzkosten, Feldprogramme, Desktop-Evaluierungsarbeiten sowie Personal- und Verwaltungskosten für die Durchführung des Arbeitsplans verwendet. Das Programm wird von East Star mit Unterstützung von BHP und einem größeren Expertenteam durchgeführt. Die Lizenz befindet sich am östlichen Ende des paläozoischen Balkash-Ili-Vulkanbogens.

Der Balkash-Ili-Bogen beherbergt zahlreiche kupfer- und goldhaltige Porphyr- und Skarn-Lagerstätten. Zu den bekanntesten Beispielen gehören Kounrad (5 Mio. t Kupfer) und Aktogai-Aidarly, das sich etwa 80 km südlich der Lizenz befindet. Die Aktogai-Lagerstättengruppe besteht aus den Erzkörpern Aktogay, Aidarly und Kyzilkia, die in das große spätkarbonische Koldar-Pluton und die damit verbundenen vulkanischen Gesteine um 327 Mio. Jahre eingelagert wurden. Aktogai enthält etwa 10 Mio. Tonnen Kupfer und 60 Tonnen Gold (Seltmann, R. & Porter, M. 2005).

Die Arbeitshistorie der Lizenz wird derzeit noch anhand von Archivdaten zusammengestellt; das Projekt wurde jedoch während der Kartierung in der Sowjet-Ära identifiziert, die einen großen 'sekundären Quarzit' und anomales Gold in mehreren Gebieten rund um die Lizenz zeigt. Sekundäre Quarzite" war ein sowjetischer Begriff, der sich auf die restlichen, ausgelaugten Siliziumdioxid-Lithokappen bezog, die üblicherweise mit porphyrischen Intrusionen verbunden sind. Diese Lithokappe wurde auch durch die Analyse der vom USGS gesammelten und verarbeiteten ASTER-Multispektraldaten identifiziert und als argillische Alteration eingestuft, was durch einen 2023 durchgeführten Feldbesuch bestätigt wurde.

Die Lizenz ist durch die bestehende Infrastruktur gut erschlossen, einschließlich einer Eisenbahn, die für den Transport von Konzentrat aus dem Aktogai-Bergbaukomplex genutzt wird und durch den Südosten der Lizenz verläuft, sowie einer gut unterhaltenen Schotterstraße, die von Aktogai im Süden nach Ayagoz (Stadt) im Norden entlang der Eisenbahn verläuft. Die ersten Arbeiten auf der Lizenz bestehen aus einer bestätigenden geologischen Kartierung und Bodenproben in großen Abständen in Kombination mit einer Terraspec-Analyse. Die Ergebnisse dieser Arbeiten werden das Unternehmen in die Lage versetzen, die Prospektivität des Systems durch die Analyse der Metallzonierungsmuster und der Tonarten in den Böden zu bestätigen oder zu verneinen.