Edwards Lifesciences gab die Veröffentlichung von Daten aus der HUDDLE-Studie bekannt, in der die Prävalenz von Herzerkrankungen und damit verbundenen Risikofaktoren bei Mitgliedern der National Football League (NFL) Alumni Association und ihren Familien untersucht wurde. Die Ergebnisse dieser Studie, die eine signifikante Diskrepanz zwischen der Selbstwahrnehmung der Teilnehmer und der tatsächlichen Prävalenz von Herzkrankheiten und damit verbundenen Risikofaktoren aufzeigte, wurden auf einer Sitzung des American College of Cardiology (ACC.24/WCC) im Rahmen der Late-Breaking Clinical Trials vorgestellt und gleichzeitig im Journal of the American College of Cardiology veröffentlicht. Die Ergebnisse der HUDDLE-Studie zeigen, dass die Prävalenz von Bluthochdruck bei den 498 untersuchten Teilnehmern bei 83,8 % lag, obwohl nur etwa die Hälfte (46,5 %) von sich aus einen Bluthochdruck angab.

Von allen Teilnehmern, bei denen ein erhöhter systolischer Blutdruck festgestellt wurde, wiesen 73,8% auch strukturelle Herzveränderungen in der transthorakalen Echosonographie (TTE) auf. Die von Edwards im Jahr 2021 initiierte HUDDLE-Studie hatte zum Ziel, die unerkannte Prävalenz von Herzerkrankungen und die damit verbundenen Risikofaktoren zu untersuchen, insbesondere bei Gruppen, von denen bekannt ist, dass sie beim Zugang zur Gesundheitsversorgung benachteiligt sind. Während weltweit mehr als eine Million Patienten mit TAVR behandelt wurden, ist die Behandlungsrate von Afroamerikanern in den USA in den letzten zehn Jahren konstant bei etwa 4 % geblieben, obwohl sie etwa 14 % der US-Bevölkerung ausmachen.

Die HUDDLE-Studie, die in Zusammenarbeit mit NFL Alumni Health, einer Tochtergesellschaft der NFL Alumni Association, in acht US-Städten durchgeführt wurde, war eine Querschnittsstudie unter NFL-Alumni und ihren Familienangehörigen im Alter von 50 Jahren und älter. Die Teilnehmer waren überwiegend männlich (66,5%) und Afroamerikaner oder Schwarze (63%). Die Studienteilnehmer machten Selbstauskünfte über ihre medizinische Vorgeschichte und nahmen an Untersuchungen zur Herzgesundheit teil, darunter Blutdruck, Elektrokardiogramm (EKG) und Echokardiogramm.