Novo Nordisk wird sein mega-populäres Fettleibigkeitsmittel Wegovy gezielt in Märkten einführen, in denen das Unternehmen bereits starke Umsätze mit seinem älteren Gewichtsreduktionsmittel Saxenda erzielt, sagte CEO Lars Fruergaard Jorgensen, da das Unternehmen dem wachsenden Wettbewerb durch den US-Rivalen Eli Lilly ausgesetzt ist.

Lilly hat im November in den USA, Großbritannien und der Europäischen Union die Zulassung für sein Adipositas-Medikament Zepbound erhalten. Die Medikamente von Novo und Lilly sind die wirksamsten Behandlungen zur Gewichtsabnahme, die bisher zugelassen wurden.

In seinen ersten ausführlichen Kommentaren dazu, wie der Wettbewerb die Strategie seines Unternehmens für die wöchentliche Injektion des Blockbusters Wegovy beeinflusst, sagte Jorgensen, dass der dänische Arzneimittelhersteller die Markteinführungen von Lilly beobachtet. "Ich denke, sie sind wahrscheinlich in einer ähnlichen Situation wie wir, wo sie Kapazitäten aufbauen und die Taktik von Markt zu Markt betrachten müssen", sagte er am Mittwoch in einem Interview mit Reuters.

"Ich bin sicher, dass sie sich ansehen, was wir tun, und wir werden uns ansehen, was sie tun. So spielt der Wettbewerb."

Jorgensen hat bereits früher gesagt, dass er den Wettbewerb begrüßt und dass es auf dem schnell wachsenden Markt für Medikamente gegen Fettleibigkeit, der Analysten zufolge bis 2030 mehr als 100 Milliarden Dollar wert sein könnte, Platz für mehrere Medikamente gibt.

Novo prognostizierte am Mittwoch ein weiteres Jahr mit zweistelligem Wachstum, nachdem das Unternehmen die Lieferungen von Wegovy in den USA erhöht hatte.

Das Unternehmen tritt nun in den USA und in Deutschland gegen das Medikament von Lilly an, und Lilly sagte letzte Woche, dass es "innerhalb weniger Wochen" in Großbritannien auf den Markt kommen werde.

Im Januar hat Lilly sein Medikament zur Gewichtsreduzierung, das in Europa unter dem Namen Mounjaro vertrieben wird, auch in Polen eingeführt, wo Novo Wegovy noch nicht auf den Markt gebracht hat. Jorgensen sagte, er wisse nicht, dass Lilly in Polen auf den Markt gekommen sei.

Novo hat Wegovy seit seinem Debüt in den USA im Jahr 2021 in acht Ländern, darunter Deutschland und Großbritannien, auf den Markt gebracht, zuletzt in der Schweiz und in den Vereinigten Arabischen Emiraten, beide im November.

Jorgensen erklärte gegenüber Reuters, dass die Entscheidung, Wegovy in den jüngsten Märkten einzuführen, zum Teil darauf zurückzuführen war, dass Novo in diesen Ländern bereits ein Geschäft mit Adipositas aufgebaut hatte.

"Es ist einfacher, dort anzufangen, als in Märkten, in denen wir beispielsweise keine starken Saxenda-Verkäufe haben", sagte er.

Saxenda, das ältere und weniger wirksame Medikament von Novo zur Gewichtsreduzierung, hat einen sprunghaften Anstieg der Verkaufszahlen erlebt, seit Wegovy nach seiner Einführung in den USA aufgrund der großen Nachfrage knapp geworden ist.

Jorgensen bekräftigte, dass die Markteinführung von Wegovy in weiteren europäischen Ländern, die in der Regel über ein staatliches Gesundheitssystem verfügen, "kontrolliert" erfolgen wird.

Novo beabsichtigt, Vereinbarungen mit den europäischen Regierungen zu treffen, um zu gewährleisten, dass ein Teil des Medikaments an die bedürftigsten Patienten, die es sich nicht leisten können, aus eigener Tasche zu zahlen, abgegeben wird.