Embracer Group AB (publ) (OM:EMBRAC B) kaufte Anfang 2021 den Borderlands-Hersteller The Gearbox Entertainment Company, Inc. für 1,3 Milliarden Dollar in einer beispiellosen Akquisitionsorgie, die sich seitdem zu einem finanziellen Desaster entwickelt hat. Jetzt, nur drei Jahre später, hat Kotaku erfahren, dass Gearbox näher denn je an einem Ausverkauf des wohl meistgehassten Unternehmens der Spielebranche steht. Randy Pitchford, Chief Executive Officer und Mitbegründer von Gearbox, hat Anfang dieser Woche eine Versammlung mit den Mitarbeitern abgehalten, in der er ihnen mitteilte, dass eine Entscheidung über die Zukunft des Studios getroffen wurde und dass im nächsten Monat weitere Informationen bekannt gegeben werden sollen.

Seit Monaten hat Pitchford den Entwicklern bei Gearbox gesagt, dass es drei mögliche Szenarien gäbe: bei Embracer bleiben, an jemand anderen verkaufen oder eine Übernahme finanzieren und zu einem unabhängigen Unternehmen zurückkehren. Kotaku hat erfahren, dass die Entscheidung für den Verkauf gefallen ist und ein Deal in den letzten Zügen liegt, um abgeschlossen zu werden. Embracer hat nicht sofort auf eine Bitte um einen Kommentar reagiert.

Pitchford sandte Kotaku die folgende Erklärung: Ich bin erfreut, dass das, was wir vorhaben, für die Leute interessant genug ist, dass Sie für Ihre Leser eine Geschichte über uns machen wollen. Ich fühle mich geehrt und bescheiden, dass unser Unternehmen ein Thema für Gerüchte, Spekulationen und Diskussionen ist. Wie immer werden wir uns freuen, Ihnen mitteilen zu können, wann immer wir Projekte anzukündigen oder Neuigkeiten mitzuteilen haben, während wir hart an unserer Mission arbeiten, die Welt zu unterhalten.

Gerüchte über einen Verkauf kamen erstmals im September letzten Jahres auf, nachdem Reuters berichtet hatte, dass Embracer nach dem Verlust einer Finanzierung in Höhe von 2 Milliarden Dollar abwägt, ob es das Kronjuwel seines bröckelnden Studioimperiums verkaufen will. Dieses Geld sollte laut einem Bericht von Axios von einem von Saudi-Arabien unterstützten Investmentfonds für Spiele kommen. Ohne das zusätzliche Kapital hat Embracer vielen seiner kürzlich erworbenen Studios ein brutales Kostensenkungsprogramm auferlegt, das zu Entlassungen und sogar zur Schließung ganzer Studios führte.

Es werden viele Optionen in Betracht gezogen, darunter die Übertragung von Gearbox, die Verselbständigung von Gearbox und andere", sagte Dan Hewitt, Chief Communications Officer von Gearbox, in einer E-Mail an die Mitarbeiter, die Bloomberg im September erhielt, nachdem die Reuters-Story zuerst erschienen war. Letztendlich werden wir den Weg einschlagen, der sowohl für Gearbox als auch für Embracer am besten ist.