Emperor Metals Inc. gab weitere Untersuchungsergebnisse der Bohrkampagne im Sommer 2023 auf dem Goldprojekt Duquesne West bekannt. Unter Verwendung von Künstlicher Intelligenz (KI) zur Modellierung der Lagerstätte und zur Planung des Bohrprogramms wurden insgesamt 14 Diamantbohrungen durchgeführt, was 8.579 Metern entspricht. Die vollständigen Ergebnisse für die Erweiterung DQ23-02 und DQ23-07 wurden von SGS Laboratories veröffentlicht.

Diese Ergebnisse weisen auf das Potenzial für eine Ressourcenerweiterung innerhalb und außerhalb des Tagebaukonzepts hin. Emperor strebt eine Ressource von mehreren Millionen Unzen in einer Kombination aus konzeptionellen Tagebau- und Untertagebauszenarien an. DQ23-02 war ein Step-Out-Loch und wurde ursprünglich gebohrt, um den östlichen Rand einer mineralisierten Zone zu erproben. Dabei wurde ein Abschnitt von 10,65 m mit 3,97 g/t Au durchteuft, der den Fußabdruck der Mineralisierung voraussichtlich erweitern wird.

Die durchteuften Gehalte und Mächtigkeiten waren wie erwartet. Das Bohrloch wurde jedoch erweitert, da die Untersuchungen eine breite Mächtigkeit der Mineralisierung am Boden des Bohrlochs ergaben: 25,0 m mit 1,69 g/t Au. Diese Erweiterung von DQ23-02 wurde aufgrund von Hinweisen auf eine Mineralisierung durch die AI-Modellierung von Emperor weiter in die Fußwand hinein erprobt; diese Erweiterung stieß auf Goldwerte und erweiterte den mineralisierten Fußabdruck der Lagerstätte (3,65 m mit 6,25 g/t Au); DQ23-07 wurde so konzipiert, dass die Mineralisierung sowohl im oberflächennahen ultimativen Grubenszenario als auch im Untertagebauszenario durchschnitten werden konnte.

Die Durchschneidung innerhalb des Tagebauszenarios enthielt 15,7 Meter mit 0,8 g/t Au (einschließlich 7,0 m mit 1,80 g/t Au) und 7,2 m mit 2,8 g/t Au; eine zusätzliche breitflächige Mineralisierung wurde ebenfalls festgestellt (21,5 m mit 0,40 g/t Au). Eine Mineralisierung tiefer in der Fußwand und im Rahmen des Untertagebauszenarios wurde eine Fußwandzone mit 2,0 m und 2,42 g/t Au durchschnitten. Das Tagebaukonzept in Abbildung 1 zeigt eine ultimative Grube mit einer Tiefenausdehnung von 400 Metern; die Grundfläche beträgt 1,8 km mal 0,8 km.

Die ersten Explorationsarbeiten im Jahr 2024 werden sich strategisch auf das Gebiet des Phase-1-Grubenentwurfs konzentrieren. Dies wird es ermöglichen, die potenzielle Wirtschaftlichkeit zu bestimmen, wenn die Phasen durchlaufen werden und die notwendigen Untersuchungsergebnisse für die Ressourcenbewertung und schließlich für die wirtschaftliche Bewertung vorliegen. Derzeit entnimmt Emperor auch oberflächennahe Bohrkerne aus der historischen Bohrkernbibliothek, die von früheren Explorationsunternehmen nicht untersucht wurden.

Bis zu 70% dieses Kerns wurde noch nicht untersucht. Bislang wurden über 3.000 Meter beprobt und werden zur Analyse an das Labor geschickt. Im Allgemeinen befindet sich die Mineralisierung innerhalb und in der Nähe einer fruchtbaren, goldhaltigen Quarz-Feldspat-Porphyr-Intrusion (QFP), die den Grünsteingürtel entlang dieses strukturellen Korridors, der die Goldlagerstätte Duquesne West beherbergt, zu bereichern scheint.

Die Apophysen dieser Intrusion sind stärker dotiert und befinden sich in der Nähe der am stärksten verdrängten Mineralisierungstypen. Kompetenzkontraste zwischen Gesteinstypen innerhalb dieses mineralisierten Korridors sind gute Standorte für zusätzliche Mineralisierungen. Hoch- und niedriggradige Mineralisierungen sind für den Tagebau wichtig: Die hochgradigsten Abschnitte befinden sich in mafischen (+/- ultramafischen) Brekzienzonen, die die QFPs umhüllen, oder in stark deformierten strukturellen Verdrängungszonen (in den mafischen Vulkaniten), die stark verformt und vollständig durch Ankerit, Serizit und Quarz ersetzt sind.

Die breitesten niedriggradigen Zonen befinden sich innerhalb der QFPs. Einige niedriggradige breite Zonen überlagern höhergradige Abschnitte in den mafischen Vulkaniten. Dies geschieht in der Regel an der Grenze zwischen mafischem Vulkangestein und QFP (niedriggradige Zonen in beiden Einheiten, die einen hochgradigen Abschnitt umgeben). Dieses Mineralisierungssystem ist in Bezug auf Länge, Breite und Tiefe sehr groß.

Diese breiten Zonen werden dazu beitragen, die Abbauverhältnisse zu verringern, sobald Emperor über genügend Daten verfügt, um eine neue Ressourcenschätzung sowohl für Tagebau- als auch für Untertageabbauszenarien zu erstellen. Ungefähr 75% der Proben wurden vom Labor zurückgeschickt, Emperor wartet auf weitere Untersuchungsergebnisse. Die Proben wurden an SGS Laboratories in Lakefield, ON, geschickt.