Die U.S. Federal Trade Commission (FTC) könnte in den kommenden Tagen ihre Entscheidung über eine kartellrechtliche Prüfung der 60 Milliarden Dollar schweren Übernahme von Pioneer Natural Resources durch Exxon Mobil bekannt geben.

Exxon teilte letzte Woche mit, dass es auf das zweite Auskunftsersuchen der FTC reagiert hat und keine Hinweise auf kartellrechtliche Probleme erhalten hat. Die Behörde hat 30 Tage Zeit, um nach der Antwort eine Entscheidung zu treffen. Es wird erwartet, dass sie Anfang April begonnen hat.

Der Vorstandsvorsitzende von Exxon, Darren Woods, sagte am Freitag, das Unternehmen habe ein enormes "Material an Dokumenten, Verträgen, Produktions- und Verkaufspositionen" vorgelegt.

"Wir sind sehr zuversichtlich, dass es keine kartellrechtlichen Probleme gibt", sagte er auf einer Telefonkonferenz für Analysten.

Die 30-tägige Prüfungsfrist der FTC hat wahrscheinlich Anfang April begonnen, sagte Bob Brackett, ein Analyst der Investmentfirma Bernstein. "Es gibt nur noch wenige Hindernisse für einen baldigen Abschluss im zweiten Quartal.

Ein Sprecher von Exxon sagte am Mittwoch: "Wir arbeiten weiterhin konstruktiv mit der FTC zusammen, während sie eine sehr gründliche Untersuchung durchführt."

Die FTC hat ihre Überprüfung von Öl- und Gasgeschäften intensiviert und letztes Jahr eine zweite Anfrage an beide Unternehmen geschickt. Die Regulierungsbehörde hat auch zusätzliche Informationen von Chevron, Diamondback Energy, Occidental Petroleum und Chesapeake Energy im Zusammenhang mit ihren jeweiligen Übernahmen von Rivalen angefordert.

Kartellrechtsexperten sagten im Oktober, dass die FTC trotz des Umfangs des geplanten Exxon-Pioneer-Geschäfts kaum in der Lage sein würde, es zu stoppen, da es sich um eine Fusion von Produzenten und nicht von Raffinerien oder Einzelhandelsgeschäften handelt. (Berichte von Sourasis Bose in Bengaluru und Sabrina Valle in Houston; Redaktion: Shailesh Kuber und Josie Kao)