Hyundai Motor Co. hat am Montag den ersten Spatenstich für ein 2 Billionen Won (1,52 Mrd. $) teures Werk für Elektrofahrzeuge in Südkorea gesetzt, mit dem der Automobilhersteller den Übergang zur Elektrifizierung beschleunigt.

Hyundai Motor, zusammen mit seiner Tochtergesellschaft Kia Corp. die Nummer 3 unter den Autoherstellern weltweit, plant, nach Fertigstellung des Werks im Jahr 2025 im ersten Quartal 2026 mit der Massenproduktion von Elektrofahrzeugen zu beginnen.

Die Fabrik in Ulsan im Südosten des Landes wird eine jährliche Kapazität von 200.000 Einheiten haben und das Unternehmen sagte, dass das erste Modell ein elektrischer Geländewagen (SUV) seiner Luxusmarke Genesis sein wird.

Die Hyundai Motor Group, zu der die Marken Hyundai Motor, Kia und Genesis gehören, erklärte im April, dass sie bis 2030 31 Elektrofahrzeuge auf den Markt bringen will.

Der Vorstandsvorsitzende der Hyundai Motor Group, Euisun Chung, der Chief Executive Officer von Hyundai Motor und andere Offizielle, darunter der Bürgermeister der Stadt Ulsan, nahmen an der Veranstaltung teil, um dem ersten Spatenstich für die EV-Fabrik beizuwohnen, dem ersten neuen Werk des Automobilherstellers in Südkorea seit 29 Jahren. Der Komplex in Ulsan ist der größte Produktionsstandort von Hyundai.

Der erste Spatenstich erfolgte, nachdem Hyundai Motor erklärt hatte, an seinen Plänen zur Einführung von Elektroautos festzuhalten - im Gegensatz zu einigen Konkurrenten, die ihre Produktion von Elektroautos aufgrund der sinkenden Nachfrage zurückgefahren haben.

Unter Berufung auf die abflauende Nachfrage nach E-Fahrzeugen hat General Motors Co angekündigt, die Produktion der elektrischen Pickups Chevrolet Silverado und GMC Sierra in einem Werk in Michigan um ein Jahr zu verschieben. Ford Motor Co streicht vorübergehend eine von drei Schichten in dem Werk, in dem der Elektro-Pickup F-150 Lightning hergestellt wird.

Tesla Inc. bremst ebenfalls seine Pläne für eine Fabrik in Mexiko, während GM und Honda letzten Monat ankündigten, dass sie einen 5-Milliarden-Dollar-Plan zur gemeinsamen Entwicklung kostengünstiger Elektroautos beenden würden.

Letztes Jahr hat die Hyundai Motor Group den ersten Spatenstich für ein 5,54 Milliarden Dollar teures EV- und Batteriewerk im US-Bundesstaat Georgia gesetzt. ($1 = 1.316,5100 Won) (Bericht von Heekyong Yang, Bearbeitung von Ed Davies)