Susan Musser, Senior Counsel der FTC, sagte in ihrer Eröffnungsrede bei einem Prozess in Washington, dass das Krebstest-Erkennungsunternehmen Grail und seine Konkurrenten auf die DNA-Sequenzierungstechnologie von Illumina aus San Diego, Kalifornien, angewiesen sind. Sie argumentierte, dass der Kauf von Grail durch Illumina dem Unternehmen den "Anreiz und die Fähigkeit geben würde, die nachgelagerten Wettbewerber auszuschließen".

Kartellrechtler verfolgen aufmerksam https://www.reuters.com/legal/litigation/illumina-grail-deal-heads-ftc-trial-eu-weighs-penalty-2021-08-23 das Verfahren der FTC als seltene Durchsetzungsmaßnahme gegen eine "vertikale" Fusion, bei der zwei Unternehmen keine direkten Konkurrenten sind. Es wird erwartet, dass unter den Zeugen der FTC auch Vertreter anderer Unternehmen sein werden, die mit Grail im Wettbewerb stehen.

"Die Beweise werden zeigen, dass der Krieg gegen den Krebs, wenn er gewonnen werden soll, durch den Wettbewerb gewonnen wird, nicht durch diese Übernahme", sagte Musser. Grail befinde sich in einem "Innovationswettlauf", um seinen Früherkennungstest zu entwickeln und zu vermarkten, fügte sie hinzu, und Illumina hätte die Macht, Grail zum Sieger zu "salben", wenn der Deal nicht abgeblasen wird.

Das 1998 gegründete Unternehmen Illumina war Eigentümer von Grail, gliederte es aber 2016 aus und behielt einen Anteil von 12 %.

Illumina und Grail schlossen ihre Fusion letzte Woche ab und erklärten, dass dem Geschäft keine rechtlichen Hindernisse entgegenstehen. Die europäischen Kartellbehörden sagten https://www.reuters.com/business/healthcare-pharmaceuticals/illumina-eu-antitrust-sights-over-premature-8-bln-grail-deal-2021-08-20 am Freitag, dass sie den Abschluss vor der behördlichen Genehmigung "zutiefst bedauern".

Der Anwalt von Illumina, David Marriott von Cravath, Swaine & Moore, sagte in seiner Eröffnungsrede, dass die "Wiedervereinigung" von Illumina und Grail die Entwicklung und Einführung eines Produkts zur Krebsfrüherkennung beschleunigen würde.

"Die Theorie der FTC bittet das Gericht, auf die lebensrettenden Vorteile dieser Transaktion zu verzichten, um einen potenziellen Schaden zu vermeiden, der möglicherweise erst in einigen Jahren eintreten könnte - der unserer Meinung nach nur dann eintreten könnte, wenn andere Tests tatsächlich entwickelt werden", sagte Marriott. Er sagte, dass die FTC-Theorie "unnötigerweise mit Menschenleben spielt".

Ein Anwalt von Grail sagte bei der Verhandlung, dass der Zusammenschluss des Unternehmens mit Illumina den schnellsten Weg zu einer "weit verbreiteten kommerziellen Akzeptanz" seines Multi-Krebs-Früherkennungstests bieten wird, der auf einer Blutentnahme beruht.