Lucara Diamond Corp. meldete die Einreichung eines technischen Berichts für die aktualisierte Machbarkeitsstudie, die in Übereinstimmung mit National Instrument 43-101 - Standards of Disclosure for Mineral Projects ("NI 43-101") für sein Untertage-Erweiterungsprojekt ("UGP" oder "Projekt") in der Diamantenmine Karowe ("Karowe") in Botswana erstellt wurde. Der Bericht trägt den Titel "Karowe Mine - Botswana 2023 Feasibility Study Technical Report" (Technischer Bericht zur Machbarkeitsstudie), mit einem Gültigkeitsdatum vom 30. Juni 2023, und wurde von JDS Energy & Mining Inc. für Lucara erstellt. Karowe liegt im nördlichen Zentrum von Botswana, einem der produktivsten Diamantenfördergebiete der Welt, und ist ein Produzent von großen, hochwertigen Diamanten des Typs IIa und die einzige Diamantenmine, die vier Diamanten mit einer Größe von mehr als 1.000 Karat produziert hat.

Es wird erwartet, dass die unterirdische Erweiterung von Karowe die Lebensdauer der Mine verdoppelt und bis 2040 erhebliche Einnahmen und Cashflows generiert, von denen das Unternehmen, seine Mitarbeiter, Aktionäre, die Gemeinden in der Umgebung der Mine und Botswana profitieren werden. Der Bericht enthält eine Aktualisierung der unterirdischen Machbarkeitsstudie von 2019 ("2019 FS") und des finanzierten Basisfalls von 2021, um Änderungen der Projektdauer, der Kapitalausgaben und technische Aktualisierungen des Projekts zu berücksichtigen. Alle Beträge sind, sofern nicht anders angegeben, in US-Dollar angegeben.

Kombinierter Tagebau/Untertagebau Highlights: Verlängerung der Lebensdauer der Mine um 15 Jahre; Diamantengewinnung über die gesamte Lebensdauer der Mine (LOM) von 6,8 Millionen Karat; Zu den betrieblichen Höhepunkten gehören ~42,4 Millionen Tonnen abgebautes Erz und ~52.2 Millionen Tonnen verarbeitetes Erz; die hochwertigste EM/PK(S)-Einheit der Südausbuchtung ist die vorherrschende Gesteinsart, die über die gesamte Lebensdauer der Untertagemine abgebaut wird; eine bedeutende Quelle für viele große, hochwertige Diamanten, einschließlich des 1.109 Karat schweren Lesedi La Rona, des 549 Karat schweren Sethunya und kürzlich des 1.080 Karat schweren weißen Steins vom Typ IIa, der im August 2023 gefunden wurde; Vorproduktions-Kapitalkosten für die UGP in Höhe von insgesamt $683 Millionen, die über einen achtjährigen Vorproduktions-Bau- und Inbetriebnahmezeitraum bis H2/2027 ausgegeben werden sollen, wovon dreieinhalb Jahre bereits erfolgreich abgeschlossen wurden; Die UGP wird voraussichtlich $1.1 Milliarde $ an Cashflow generieren; das Projekt ist vollständig finanziert, wie am 9. Januar 2024 bekannt gegeben wurde (Link zur Pressemitteilung), als das Unternehmen sein ursprünglich 2021 abgeschlossenes Schuldenpaket änderte; und die geänderten Fazilitäten bestehen aus einer Projektfinanzierungsfazilität (Project Loan) in Höhe von 190,0 Mio. $ (zuvor 170,0 Mio. $) zur Finanzierung der untertägigen Erschließung und einer vorrangig besicherten Betriebskapitalfazilität (WCF) in Höhe von 30,0 Mio. $ (zuvor 50,0 Mio. $), die zur Unterstützung des laufenden Betriebs zusammen mit dem operativen Cashflow aus dem Tagebau Karowe verwendet wird. Projektbeschreibung: Das UGP konzentriert sich auf den südlichen Ausläufer des AK06-Kimberlits; das UGP ist für den Betrieb einer Untertagemine und einer Aufbereitungsanlage mit 2,7 Millionen Tonnen pro Jahr ausgelegt; 8.Förderschacht mit einem Innendurchmesser von 5 Metern und einer Tiefe von ca. 767 Metern, der für die Förderung von nominal 7.400 Tonnen Erz pro Tag und zusätzlichem Erschließungsabfall ausgerüstet ist; Belüftungsschacht mit einem Innendurchmesser von 6 Metern und einer geplanten Endtiefe von 729 Metern; Abbau von ca. 400 vertikalen Metern des Südausläufers des Kimberlits AK06 von 310 Metern über dem Meeresspiegel (700 Meter unter der Oberfläche) bis zum Boden des erschöpften Tagebaus (ca. 710 Meter oder 300 Meter unter der Oberfläche). Ansatz der Machbarkeitsstudie: Die Machbarkeitsstudie wurde gemäß den Richtlinien des Canadian Institute of Mining für die Erschließung einer Untertagemine erstellt.

Die Produktion aus dem Untertagebau ist geplant, nachdem der Tagebaubetrieb abgeschlossen ist. Das Unternehmen wird sich auf die Verarbeitung von auf Halde liegendem Material während des letzten Teils der Untertageerschließung verlassen und die volle Produktion im ersten Quartal 2028 hochfahren. Die Ergebnisse der FS stellen zukunftsgerichtete Informationen dar, die einer Reihe von Risiken, Ungewissheiten und anderen Faktoren unterliegen, die dazu führen können, dass die Ergebnisse erheblich von den hier dargestellten abweichen. Mineralische Ressourcen: Die Mineralressourcenschätzung 2023 für Karowe umfasst Bohr- und Probenahmedaten, die vor 2018 gewonnen wurden, sowie zusätzliche Bohr- und Probenahmeinformationen, die 2018/2019 gewonnen wurden und auf die Abgrenzung der tiefen Erweiterung von South Lobe abzielten (tiefer als etwa 600 m von der Oberfläche).

Im Jahr 2019 wurden die geologischen Daten verwendet, um ein aktualisiertes internes geologisches Modell für den South Lobe zu entwickeln und die externen Kontakte für den South, Centre und North Lobes zu aktualisieren. Die Aktualisierung 2023 umfasst auch geologische Informationen und Produktionsdaten, die aus dem Tagebau bis zum Ende des 30. Juni 2023 abgeleitet wurden.