El Economista berichtete am Freitag unter Berufung auf Quellen, die mit der Situation vertraut sind, dass Vodafone Gespräche mit den drei Buyout-Fonds aufgenommen habe, die kürzlich MasMovil übernommen haben.

"MasMovil hatte keinerlei Kontakt mit Vodafone in Bezug auf eine mögliche Unternehmenstransaktion", so das Unternehmen in einer Erklärung.

Eine Sprecherin im Namen der Private-Equity-Gesellschaften sagte ebenfalls, dass es "keinerlei Gespräche" mit Vodafone gegeben habe.

Laut El Economista könnte der Wert von MasMovil bei 6 Milliarden Euro (5,5 Milliarden Pfund) liegen, einschließlich Schulden.

Vodafone lehnte eine Stellungnahme ab.

Die Private-Equity-Fonds KKR, Cinven und Providence haben vor kurzem die meisten Anteile an MasMovil im Rahmen eines öffentlichen Übernahmeangebots erworben, das das Unternehmen mit 3 Milliarden Euro bewertet hat, und planen, die verbleibenden Minderheitsaktionäre auszuschließen und das Unternehmen in den kommenden Wochen von der Börse zu nehmen.

Eine Reihe von Analysten, die Vodafone beobachten, äußerten sich skeptisch über die Aussichten eines Geschäfts mit MasMovil.

"Wir sind sehr skeptisch", so Jefferies in einer Mitteilung. "Wir wiederholen unsere Ansicht, dass das Gegenteil - der Verkauf des spanischen Geschäfts von Vodafone an eine nicht börsennotierte MasMovil - viel plausibler ist."

Ein Bericht vom Oktober 2019, in dem es hieß, MasMovil führe Gespräche über den Kauf des spanischen Geschäfts von Vodafone, wurde von beiden Unternehmen dementiert.

El Economista berichtete im Juni, dass Orange, ein weiterer großer Betreiber in Spanien, ein Gegenangebot für MasMovil als Reaktion auf das Angebot von Private Equity erörterte. Orange wies den Bericht zurück.

Die europäischen Telekommunikationsbetreiber haben Schwierigkeiten, ihr Gewinnwachstum in einem überfüllten Markt zu steigern, und eine mögliche Konsolidierung in Spanien könnte ähnliche Schritte in anderen Ländern nach sich ziehen.