Dennoch ist es unwahrscheinlich, dass es in nächster Zeit einen konzertierten Angriff auf Kryptowährungen geben wird, sagen viele Finanzmanager und Buchhalter, die es scheuen, ihre Bilanzen und ihren Ruf für einen hochvolatilen und unberechenbaren Vermögenswert zu riskieren, der den Konventionen widerspricht.

"Als ich mein Treasury-Examen gemacht habe, wurde uns als oberstes Ziel gesagt, dass wir die Sicherheit und Liquidität der Bilanz garantieren müssen", sagt Graham Robinson, Partner im Bereich internationale Steuern und Treasury bei PwC und Berater der britischen Association for Corporate Treasurers.

"Das ist das grundsätzliche Problem mit Bitcoin, wenn das die Ziele für Treasurer sind, dann könnte ein Bruch dieser Ziele sie in Schwierigkeiten bringen."

Tesla Inc. hat mit seiner 1,5 Milliarden Dollar schweren Bitcoin-Wette zusammen mit dem Unternehmen MicroStrategy Inc. und dem Zahlungsverkehrsunternehmen Square Inc. von Twitter-Chef Jack Dorsey einige traditionelle Bargeldreserven gegen die digitale Münze eingetauscht.

Befürworter der Kryptowährung sehen sie als Absicherung gegen die Inflation in einer Zeit beispielloser staatlicher Anreize, eines fallenden Dollars und rekordtiefer Zinssätze, die es schwer machen, attraktive hochverzinsliche Vermögenswerte zu finden.

Zwar haben die Maßnahmen zu mehr Diskussionen in den Vorstandsetagen geführt, aber die Volatilität von Bitcoin, die Buchführung und die Lagerung des Geldes dürften kurzfristig eine große Welle von Unternehmen mit großen Beträgen in den Bilanzen verhindern, so die Meinung von mehr als einem Dutzend von Reuters befragten Finanzvorständen, Vorstandsmitgliedern und Wirtschaftsprüfern.

"Es braucht mehr als eine kleine Handvoll disruptiver Unternehmen, die in Bitcoin investieren, um das Narrativ in den Vorstandsetagen zu beeinflussen", sagte Raul Fernandez, ein Unternehmer und Investor, der im Prüfungsausschuss des Vorstands des Chipherstellers Broadcom Inc. und anderer Unternehmen sitzt.

"Bei größeren globalen Unternehmen sehe ich diese Gespräche im Moment noch nicht.

Wetten auf Bitcoin

Bitcoins immaterielles Wirrwarr

Ein Problem könnte im Teufel der buchhalterischen Details in einer Buchhaltungsbranche liegen, die wie viele andere noch dabei ist, eine Bestandsaufnahme der Natur von Kryptowährungen zu machen.

Das Financial Accounting Standards Board, das die Rechnungslegungsstandards für US-Unternehmen festlegt, verfügt über keine spezifischen Richtlinien für die Bilanzierung von Kryptowährungen. Im Einklang mit den Diskussionen in einem separaten US-Fachgremium wenden die Unternehmen jedoch die bestehenden FASB-Richtlinien für die Bilanzierung von "immateriellen Vermögenswerten" an, zu denen in der Regel geistiges Eigentum, Markenbekanntheit oder Firmenwert gehören.

Nach diesen Vorschriften können Unternehmen, die keine Wertpapierfirmen oder Broker-Dealer sind, keine Wertzuwächse verbuchen, wenn der Bitcoin-Kurs steigt, sondern müssen ihre Investitionen abschreiben, wenn er fällt.

Darüber hinaus kann ein Unternehmen, das seine Bestände einmal abgeschrieben hat, keine weiteren Gewinne verbuchen, bis es sie verkauft.

Im Gegensatz dazu spiegeln Unternehmen die Auswirkungen von Schwankungen in traditionellen Währungen regelmäßig in ihren Jahresabschlüssen wider.

Laut einer mit der Angelegenheit vertrauten Quelle hat das FASB keine unmittelbaren Pläne, seine Behandlung von Bitcoin zu überprüfen, da das Thema nur wenige seiner Mitglieder betrifft.

"Ich denke nicht, dass es bisher die beste Rechnungslegung ist", sagte Robert Herz, ein ehemaliger FASB-Vorsitzender. "Ich hoffe, dass, wenn mehr Mainstream-Unternehmen in Bitcoin einsteigen, das Accounting Standards Board die bilanzielle Behandlung überdenken wird."

Außerhalb der Vereinigten Staaten werden Kryptowährungen in der Regel ebenfalls als immaterielle Vermögenswerte behandelt. Aber im Gegensatz zu den FASB-Regeln können Abschreibungen in zukünftigen Jahren rückgängig gemacht werden. In bestimmten Fällen können Unternehmen Bitcoin zum Marktwert verbuchen. Siehe EXPLAINER:

KRYPTO-MILLIARDEN VON UNTERNEHMEN

Börsennotierte Unternehmen halten zusammen Bitcoin im Wert von rund 9 Milliarden Dollar, wie Daten der Website Bitcoin Treasuries zeigen. Rund 80 % werden von Tesla und MicroStrategy gehalten, letzteres mit über 4,5 Milliarden Dollar.

Square, das seinen Nutzern den Kauf und Verkauf von Bitcoin ermöglicht, teilte letzten Monat mit, dass es zusätzliche 170 Millionen Dollar der virtuellen Münze in seine Kassen aufgenommen hat.

Steigt der Bitcoin-Kurs, kann ein Unternehmen natürlich jederzeit seine Bestände verkaufen und so einen gewissen Gewinn erzielen. Dennoch handelt es sich um eine riskante Investition, da die Kryptowährungen in der Vergangenheit immer wieder starke Kursschwankungen erlebt haben.

Im Jahr 2013 startete Bitcoin zum Beispiel bei etwa 13 US-Dollar und stieg dann auf über 1.000 US-Dollar an. Im Jahr 2017 stieg er von etwa 1.000 Dollar auf etwa 20.000 Dollar. Anfang 2020 sank er unter 4.000 $. Ende letzten Monats fiel er um mehr als 25 %, nur eine Woche nachdem er ein Rekordhoch von über 58.000 $ erreicht hatte. Inzwischen hat er einen Teil seiner Verluste wieder wettgemacht.

Etwa 5 % der Chief Financial Officers (CFOs) und leitenden Angestellten im Finanzwesen gaben an, dass sie planen, Bitcoin im Jahr 2021 in ihren Bilanzen zu führen, wie eine Umfrage des US-Forschungsunternehmens Gartner unter 77 Führungskräften im vergangenen Monat ergab.

Etwa 84 % der Befragten gaben an, dass sie nicht vorhätten, Bitcoin jemals als Unternehmensvermögen zu halten, und nannten die Volatilität als größte Sorge, gefolgt von der Risikoaversion des Vorstands, der langsamen Akzeptanz als weit verbreitetes Zahlungsmittel und regulatorischen Problemen.

"Ich denke, dass die meisten Unternehmen diese Art von Dingen vermeiden werden", sagte Jack McCullough, Präsident des CFO Leadership Council und ehemaliger CFO.

"CFOs werden wahrscheinlich sehr konservativ bei der Verwaltung der Unternehmensfinanzen sein. Sie versenken ihr Geld gerne an sehr sicheren Orten mit niedrigen Zinsen. Ihre Aufgabe ist es, das Wachstum des Unternehmens zu fördern, und die Finanzverwaltung muss sicher sein."

WARUM SOLLTE ICH MEINEN HALS RISKIEREN?

Befürworter von Kryptowährungen sagen jedoch, dass die Gründe für Unternehmen, Bitcoin zu kaufen, klar sind, nicht zuletzt der Rückgang des Dollars - der dominierenden Reservewährung - der im letzten Jahr gegenüber einem Korb der wichtigsten Währungen um etwa 4,5 % gefallen ist.

"Der Wert des Dollars wird im Laufe der Zeit immer schwächer", sagte Dave Sackett, CFO von ULVAC Technologies Inc, der US-Tochter eines japanischen Vakuumgeräteherstellers, und ein aktiver Kryptowährungsinvestor.

"Bitcoin dreht das Drehbuch um."

Sackett schlug den ULVAC-Führungskräften im vergangenen April vor, in Bitcoin zu investieren und schlug ihnen vor, eine Chance zu ergreifen und dann mit potenziellen Gewinnen abzukassieren. Sie lehnten die Gelegenheit ab, sagte er.

Andere potenzielle Kopfschmerzen für Führungskräfte beinhalten Fragen darüber, wie ein Unternehmen eine Kryptowährung sicher halten kann und wie viel es den Aktionären über Sicherheitsvorkehrungen offenlegen sollte, sagte Tim Davis, Leiter der Finanz- und Risikoberatungspraxis bei Deloitte & Touche, die Firmen beim Halten von Kryptowährungen in ihren Bilanzen berät.

Prominente Diebstähle an Börsen haben die Probleme bei der sicheren Aufbewahrung digitaler Vermögenswerte deutlich gemacht. Auch der Verlust von Passwörtern für digitale Geldbörsen stellt ein Risiko dar. Die Offline- oder "kalte" Lagerung gilt weithin als beste Verteidigung gegen Hacker, aber es gibt nur wenige, wenn überhaupt, regulatorische Standards.

"Verwahren Sie es selbst?" sagte Davis. "Lassen Sie es von einer Börse verwahren? Wie viel davon wollen Sie in einer Hot Wallet und wie viel in einer Cold Wallet haben?

Letztendlich, so fügten die Experten hinzu, kann die Expansion in Bitcoin durch Unternehmen ohne bestehende Verbindungen zum Kryptowährungsmarkt von der Bereitschaft der Führungskräfte im Finanzbereich abhängen, Risiken einzugehen.

"Der allgemeine Konsens unter Treasurern ist, dass nur sehr wenige von ihnen diesem Trend zunächst folgen werden", sagte Naresh Aggarwal von der britischen Association for Corporate Treasurers.

"Wenn ich als Treasurer Recht habe und der Kurs sich verdoppelt, kann das Unternehmen seine Beteiligung verkaufen und einen Gewinn erzielen. Auch wenn das Unternehmen mehr wert ist, wird sich das nicht in meiner Vergütung niederschlagen", fügte er hinzu.

"Aber wenn der Preis fällt, bin ich ziemlich sicher, dass ich entlassen werde. Warum sollte ich also meinen Kopf riskieren?"