TOKIO, 5. März - Ein leitender Angestellter von Nippon Steel hat gegenüber Reuters erklärt, dass er sich noch in diesem Monat mit dem Chef der Gewerkschaft United Steelworkers (USW) treffen wird, um Unterstützung für die Übernahme von U.S. Steel zu erhalten, wobei er sich zuversichtlich zeigt, dass das Geschäft bis Ende September abgeschlossen werden kann.

Die Unterstützung der Gewerkschaften könnte dem viertgrößten Stahlhersteller der Welt helfen, den 14,9 Milliarden Dollar teuren Kauf seines US-Rivalen über die Bühne zu bringen. Die Fusion wurde von einigen demokratischen und republikanischen Gesetzgebern kritisiert, die sich um die Auswirkungen der Übernahme auf die nationale Sicherheit sorgen, obwohl die USA und Japan enge Verbündete sind. Auch die mächtige USW macht sich Sorgen, wie es ihren Arbeitern unter dem Management von Nippon Steel ergehen könnte.

"Ich denke, wir haben die vertraglichen Fragen geklärt", sagte der stellvertretende Vorstandsvorsitzende Takahiro Mori in einem Interview am 28. Februar und betonte, dass Nippon Steel alle geltenden Vereinbarungen zwischen der Gewerkschaft und U.S. Steel einhalten wolle.

Mori wird sich Anfang März mit dem USW-Chef treffen, nachdem Nippon Steel am 26. Februar eine Geheimhaltungsvereinbarung mit der Gewerkschaft unterzeichnet hat, die er als positiven Indikator betrachtet, da sie Gesprächsbereitschaft signalisiert.

"Wir werden ein Gespräch von Herz zu Herz führen", um die Sorgen um Arbeitsplätze und Fabriken anzusprechen, sagte er.

Nippon Steel ist der Meinung, dass es das Geschäft von U.S. Steel ohne Arbeitsplatzabbau oder Werksschließungen stärken kann, indem es seine fortschrittlichen Technologien zur Verfügung stellt, einschließlich derjenigen für hochwertige elektromagnetische Stahlbleche, die in Elektrofahrzeugen verwendet werden.

"Die Produkte könnten das Geschäft in den USA grundlegend verändern", sagte Mori und fügte hinzu, dass auch andere Kompetenzen in den Bereichen Hochofenbetrieb und Dekarbonisierung zum Wachstum des US-Unternehmens beitragen werden.

Nippon Steel strebt eine Einigung mit der USW bis Anfang April an, wenn U.S. Steel voraussichtlich eine Aktionärsversammlung abhalten wird, um über die Zustimmung zu dem Geschäft abzustimmen, was sich aufgrund des zusätzlichen Papierkrams, der bei der Securities and Exchange Commission (SEC) eingereicht werden muss, gegenüber März verzögern würde, sagte Mori.

Mori ist optimistisch, dass die Aktionäre der Übernahme zustimmen werden, da das Unternehmen eine saftige Prämie von 40% zahlt.

POLITISCHES THEMA

Auf die Frage nach dem Widerstand des ehemaligen US-Präsidenten Donald Trump und einiger Politiker sagte Mori, dass die Priorität des japanischen Unternehmens jetzt darin bestehe, sich die Unterstützung der Gewerkschaft zu sichern, da es dann "kein politisches Thema mehr" sei.

"Dieses Abkommen wird U.S. Steel, die Stahlindustrie und ihre Kunden, wie z.B. die Automobilhersteller, stärken. Die gesamte Lieferkette wird gestärkt... und damit auch die nationale Sicherheit", sagte Mori und fügte hinzu, dass es nur wenige Einwände aus der amerikanischen Geschäfts- und Wirtschaftswelt gegeben habe.

Nippon Steel hält an seinem Ziel fest, das Geschäft irgendwann zwischen Juni und September abzuschließen, sagte Mori.

Für Japan, den größten ausländischen Investor in den USA, könnte ein Scheitern des Deals die Unternehmen dazu veranlassen, bei Akquisitionen in anderen strategischen Sektoren innezuhalten und bei der Abwägung von Geschäften risikoscheuer zu werden, sagen ehemalige Beamte, Anwälte, Analysten und Führungskräfte.

Mori sagte auch, wenn die USA das Abkommen mit "außergerichtlichen Maßnahmen" ablehnen, würde dies dem Appetit japanischer Unternehmen auf Investitionen in den USA großen Schaden zufügen.

"Das würde das Investitionsverhalten Japans beeinträchtigen und andere Länder, die den USA nahe stehen, misstrauisch machen", sagte er. "Das wäre ein großes Minus für uns beide." (Berichte von Yuka Obayashi und Ritsuko Shimizu; Bearbeitung durch Christian Schmollinger)