Google LLC, Microsoft Corporation und Nucor Corporation haben angekündigt, dass sie im gesamten Ökosystem der Elektrizitätswirtschaft zusammenarbeiten werden, um neue Geschäftsmodelle zu entwickeln und ihre Nachfrage nach fortschrittlichen sauberen Stromtechnologien zu bündeln. Diese Modelle sollen die Entwicklung von First-of-a-kind- (FOAK) und frühen kommerziellen Projekten beschleunigen, darunter fortschrittliche Kernkraft, Geothermie der nächsten Generation, sauberer Wasserstoff, Langzeit-Energiespeicher (LDES) und andere. In einem ersten Schritt werden die Unternehmen in mehreren US-Regionen einen RFI für potenzielle Projekte mit Bedarf an Abnahme veröffentlichen und Technologieanbieter, Entwickler, Investoren, Versorgungsunternehmen und andere Interessierte auffordern, sich zu melden.

Laut der Internationalen Energieagentur (IEA) werden feste, einsatzbereite Technologien für sauberen Strom und fortschrittliche Energiespeichersysteme benötigt, um die Netze kosteneffizient zu dekarbonisieren und der Welt zu helfen, ihren wachsenden Strombedarf mit kohlenstofffreien Energiequellen zu decken. Diese fortschrittlichen Technologien für saubere Elektrizität können Lücken in der Wind- und Solarstromerzeugung schließen und die Zuverlässigkeit der Netze unterstützen ? ein Bedarf, der heute noch durch die Erzeugung aus fossilen Brennstoffen gedeckt wird.

Diese fortschrittlichen sauberen Stromtechnologien stehen jedoch vor Herausforderungen, zum Teil weil die Neuartigkeit und das Risiko der frühen Projekte es schwierig machen, die erforderliche Finanzierung zu sichern. Durch die Entwicklung neuer kommerzieller Strukturen und die Bündelung der Nachfrage von drei der weltweit größten Energieabnehmer zielt dieser Ansatz darauf ab, die Risiken für Versorgungsunternehmen und Entwickler, die frühe kommerzielle Projekte in Erwägung ziehen, zu verringern und die erforderlichen Investitionen zu ermöglichen - was letztlich dazu beiträgt, diese Projekte bis Anfang der 2030er Jahre ans Netz zu bringen und die Technologiekosten durch wiederholten Einsatz zu senken. Die Unternehmen werden sich zunächst darauf konzentrieren, das Modell der Nachfragebündelung und der Beschaffung durch fortschrittliche Technologie-Pilotprojekte in den Vereinigten Staaten zu erproben.

Die Unternehmen werden einen Rahmen für die Projektdurchführung erproben, der sich auf drei Hebel für frühe kommerzielle Projekte konzentriert: Unterzeichnung von Abnahmevereinbarungen für Technologien, die sich noch in einem frühen Stadium der Kostenkurve befinden, Einbringung einer klaren Kundenstimme bei politischen Entscheidungsträgern und anderen Stakeholdern im Hinblick auf umfassendere langfristige Verbesserungen des Ökosystems und Entwicklung neuer Tarifstrukturen in Zusammenarbeit mit Energieversorgern und -dienstleistern. Neben der Unterstützung innovativer Technologien, die zur Dekarbonisierung der Elektrizitätssysteme weltweit beitragen können, wird dieses Modell der Nachfragebündelung den großen Energieabnehmern klare Vorteile bringen. Die Bündelung der Nachfrage ermöglicht es den Käufern, größere Mengen an kohlenstofffreiem Strom aus einem Portfolio von Kraftwerken abzunehmen, das projektspezifische Entwicklungsrisiko zu verringern und die Beschaffung effizienter zu gestalten. Um sicherzustellen, dass der von ihnen entwickelte Rahmen für die Projektbereitstellung transparent und skalierbar ist, werden Google, Microsoft und Nucor ihre Erfahrungen und den Fahrplan ihrer ersten Pilotprojekte mit anderen teilen und andere Unternehmen ermutigen, zu überlegen, wie sie ebenfalls fortschrittliche saubere Stromprojekte unterstützen können.