Quellen sagten Reuters Anfang des Monats, dass Boulben einer von drei Personen auf einer Liste möglicher Kandidaten war. Die anderen sind der Finanzchef von Orange, Ramon Fernandez, und die Europachefin von Schneider Electric, Christel Heydemann, die auch im Verwaltungsrat von Orange sitzt.

Le Figaro schrieb, dass Heydemann "auf dem besten Weg zu sein schien, die Nachfolge von Stéphane Richard anzutreten", dass aber eine Vorstandssitzung zur Entscheidung über den Posten von Montag auf den 28. Januar verschoben wurde.

Anfang des Monats hatte die Finanzzeitung Les Echos berichtet, dass Finanzminister Bruno Le Maire Heydemann für den Posten favorisiert.

Der französische Staat hält einen Anteil von 23% an Orange und hat das letzte Wort, wer das Unternehmen leitet.

Orange, Frankreichs größter Telekommunikationsanbieter, erklärte im November, dass er bis zum 31. Januar einen Nachfolger für seinen Vorstandsvorsitzenden Stephane Richard finden werde, nachdem ein Pariser Berufungsgericht ihn wegen Mittäterschaft bei der Veruntreuung öffentlicher Gelder verurteilt hatte.