Rimfire Pacific Mining teilte mit, dass auf dem zu 100 % unternehmenseigenen Kobaltprojekt Broken Hill nach einer Überprüfung der historischen Explorationsaktivitäten mehrere hochgradige Kobaltziele identifiziert worden sind. Rimfire hat vor kurzem die vollständige Kontrolle über das Projekt (EL5958 75 km²) zurückerlangt, nachdem sich Perilya Limited aus dem Windy Ridge Joint Venture zurückgezogen hatte, das zwei Teilblöcke von EL5958 umfasste. Das Broken Hill Cobalt Projekt ist aussichtsreich für die Entdeckung von wirtschaftlich wichtigen Mineralien wie Kobalt und Kupfer und umfasst eine Abfolge von metamorphisierten Sedimenten, Gneisen und Amphiboliten der Willyama Supergroup aus dem Proterozoikum.

In Anbetracht der Lage des Projekts (20 Kilometer westlich von Broken Hill) und der Ähnlichkeiten zwischen der dem Projekt zugrunde liegenden Geologie und den Silber-Blei-Zink-Lagerstätten von Broken Hill (die sich im separaten Besitz von CBH Resources Ltd. und Perilya Limited befinden) kann das Projektgebiet von Rimfire auf eine lange Geschichte der Mineralexploration zurückblicken, allerdings hauptsächlich auf Silber, Blei und Zink. Die moderne Kobaltexploration war weitgehend auf das Gebiet des Broken Hill Kobaltprojekts von Cobalt Blue (COB.ASX) beschränkt, das die Lagerstätten Pyrite Hill, Big Hill und Railway beherbergt (mit einer globalen Mineralressourcenschätzung von 118 Mt mit 859 ppm (0,08%) Kobaltäquivalent (CoEq) [d.h., 687 ppm (0,07%) Kobalt, 7,6% Schwefel & 133 ppm Nickel] für 81,1Kt enthaltenes Kobalt unter Verwendung eines Cutoff-Gehalts von 275 ppm CoEq (Cobalt Blue Website). Die Lagerstätten von Cobalt Blue zeichnen sich durch mäßig bis steil abfallende, schichtgebundene Zonen mit disseminierter bis semi-massiver kobalthaltiger Pyritmineralisierung aus. Die Lagerstätten erstrecken sich über eine Streichlänge von etwa 5 km und variieren in ihrer Mächtigkeit zwischen 10 und 300 m.

Das Kobalt kommt ausschließlich als Substitut innerhalb des Pyrit-Kristallgitters vor, so dass eine starke Korrelation zwischen dem Pyritgehalt und dem Kobaltgehalt besteht. Cobalt Blue hat eine patentierte Technologie zur Aufbereitung von Pyrit entwickelt, die eine 85-90%ige Gewinnung von Kobalt aus dem Erz zum Produkt (als Mischhydroxid-Niederschlag oder Kobaltsulfat) ermöglicht. Wie vor kurzem bekannt gegeben wurde, hat Cobalt Blue den Probeabbau der Lagerstätte Pyrite Hill abgeschlossen und verarbeitet das Erz derzeit in seiner Demonstrationsanlage in Broken Hill (Cobalt Blue ASX-Meldung vom 6. Oktober 2022).

Cobalt Blue's Entwicklung einer neuen Aufbereitungstechnologie für pyrithaltige Kobaltmineralisierungen ist eine bedeutende Entwicklung für Broken Hill und wird möglicherweise die Erschließung anderer Kobaltvorkommen im gesamten Bezirk ermöglichen, die bisher aufgrund ihrer Metallurgie als nicht kommerziell angesehen wurden. Die letzte Kobaltexploration auf dem Projekt von Rimfire fand in den frühen 1980er Jahren statt, als North Broken Hill Pty Ltd. ein Programm mit geologischen Kartierungen, IP-Geophysik und Bohrungen auf dem Bald Hill Prospektionsgebiet durchführte. Davor führte Broken Hill South Limited in den frühen 1960er Jahren geophysikalische IP-Vermessungen und Diamantbohrungen auf dem Grundstück Staurolite Ridge durch. In beiden Fällen wurden die Explorationsarbeiten im Rahmen von Programmen durchgeführt, die auf die Silber-Blei-Zink-Mineralisierung im breiteren Broken Hill Distrikt abzielten (Abbildung 1).

BHR1/1A wurde in ein nach Norden abfallendes Faltenscharnier gebohrt, das den Quarz-Albit +/- Pyrit-Gneis erheblich "verdickt" zu haben scheint. BHR2 und 3 wurden etwa 270 Meter entfernt am westlichen Rand des Faltengelenks gebohrt. BHR4 und 5 wurden 500 Meter südöstlich von BHR1/1A am östlichen Rand des Faltengelenks gebohrt und erreichten laut Berichten aufgrund der Bodenverhältnisse nicht die Zieltiefe (Abbildungen 2 und 3).

An der Oberfläche hat die aussichtsreiche Quarz-Albit +/- Pyrit-Einheit eine Fläche von etwa 500 x 500 Metern mit mehreren Schürfgruben und flachen Gruben entlang des Faltengelenks. Die Kobaltmineralisierung wird in historischen geologischen Protokollen als mit einem erhöhten Sulfidgehalt (Pyrit) verbunden beschrieben, wobei die höchsten Gehalte innerhalb von Zonen mit halbmassivem bis massivem Pyrit vorkommen. Geringfügige Kupferanomalien (z.B. 3m @ 0,12% Kupfer aus 36 Metern in BHR2) stehen in einigen wenigen Löchern ebenfalls in Zusammenhang mit der Sulfideinheit.

Bald Hill ist ein Ziel mit hoher Priorität für weitere Arbeiten, da in diesem Gebiet seit den ursprünglichen Bohrungen offenbar keine Nachfolgebohrungen durchgeführt wurden.