Südkoreas gewerkschaftlich organisierte Lkw-Fahrer und das Verkehrsministerium haben sich am Dienstag in der Nacht vorläufig auf Mindestlohngarantien geeinigt und damit einen landesweiten Streik beendet, der Häfen und Industriezentren lahmgelegt hat, so die beiden Parteien.

Der achttägige Streik hat den Transport von Gütern aus der Automobilindustrie, der Petrochemie und der Spirituosenindustrie in dem exportstarken Land verzögert und die südkoreanische Industrie nach Angaben des Industrieministeriums mehr als 1,2 Milliarden Dollar an Produktionsausfällen und nicht erfüllten Lieferungen gekostet.

Die jüngste Gesprächsrunde fand in einem großen industriellen Verkehrsknotenpunkt in der Nähe der Hauptstadt statt, wo Verkehrsminister Won Hee-ryong zuvor gewarnt hatte, die Regierung könne einschreiten und die Lkw-Fahrer zwingen, zur Arbeit zurückzukehren oder ins Gefängnis zu gehen.

Das Verkehrsministerium und die Truckergewerkschaft einigten sich darauf, das Mindestlohnsystem für Trucker zu verlängern und die Diskussion über die Ausweitung der Mindestlohngarantie für den Gütertransport auf weitere Produkte fortzusetzen, sagte ein Gewerkschaftsvertreter gegenüber Reportern.

"Die Truckergewerkschaft Cargo Truckers Solidarity Union wird sofort zur Arbeit zurückkehren und das Ministerium für Land, Infrastruktur und Verkehr wird sich nach Kräften dafür einsetzen, dass die Trucker zur Arbeit zurückkehren können...", so die Gewerkschaft in einer Erklärung.

In einer separaten Erklärung erklärte das Verkehrsministerium, es werde mit dem Parlament zusammenarbeiten, um die Mindestlohngarantie zu verlängern und die Ausweitung der Kraftstoffsubventionen und -unterstützung zu überprüfen, "um die Schwierigkeiten der Lkw-Fahrer aufgrund des jüngsten Ölpreisanstiegs zu lindern".

Der Streik der Lkw-Fahrer hat die südkoreanische Autoindustrie bis Sonntag rund 5.400 Fahrzeuge im Wert von 257 Milliarden Won gekostet, so das Industrieministerium.

Die durchschnittlichen täglichen Lieferungen von etwa 74.000 Tonnen petrochemischer Produkte sind wegen des Streiks um 90% zurückgegangen, so die Korea Petrochemical Industry Association.

Kleinunternehmer hatten sich besorgt darüber geäußert, dass sich ein längerer Streik negativ auf die Erholung von der COVID-19-Pandemie auswirken könnte, da die Trucker ihre Aktion weniger als zwei Monate nach Aufhebung der sozialen Distanzierungsnormen begonnen hatten.

"Kleinunternehmer warten hilflos", sagten ein Dutzend Lobbygruppen, die solche Unternehmen vertreten, in einer gemeinsamen Erklärung und fügten hinzu, dass der Versand von Spirituosen, Lebensmitteln, landwirtschaftlichen und Fischereiprodukten blockiert worden sei.

Ein Beamter von HiteJinro Co Ltd, dem größten Brauer von Soju, dem südkoreanischen Schnaps, sagte, dass seine Lieferungen durch den Streik um etwa 40 % gekürzt wurden.

"Es war die Sollbruchstelle, aber es ist gut ausgegangen", sagte der Lastwagenfahrer Kang Myung-gil, ein 50-jähriger Vater von drei Kindern, der sich dem Streik angeschlossen hatte, obwohl er nicht in der Gewerkschaft war, um den Lebensunterhalt seiner Familie zu sichern.

"Es wird ein süßer Schlaf sein." (Berichte von Byungwook Kim, Joyce Lee, Heekyong Yang und Ju-min Park; Redaktion: Andrew Heavens, William Maclean)