Imperial Mining Group Ltd. gab bekannt, dass das Unternehmen die Ergebnisse einer positiven vorläufigen wirtschaftlichen Bewertung (Preliminary Economic Assessment, PEA) für die Scandium-Seltene Erden-Lagerstätte (Sc-REE) in der Zone Crater Lake TG von den unabhängigen Beratern von Imperial, WSP Canada (“WSP”), erhalten hat. Die Ergebnisse zeigen einen positiven Cashflow, einen hohen internen Zinsfuß (IRR) und einen Nettogegenwartswert (NPV) bei Abzinsungssätzen von bis zu 15 % für einen potenziellen Bergbaubetrieb am Crater Lake in Quebec. Das Grundstück Crater Lake liegt im Nordosten von Québec, etwa 200 km ostnordöstlich von Schefferville, Québec.

WSP Canada Allgemeine Projektbeschreibung: SGS nachlaufender Fünfjahres-Durchschnittspreis. Es wird davon ausgegangen, dass die REE-Preise seit September 2021 erheblich gestiegen sind. Für die Zwecke dieser Studie wurde ein Abschlag von 70 % vorgenommen, da REE nur für die magnetischen Seltenen Erden an einen Verarbeiter auf Tolling-Basis geliefert wird. Die Rohstoffpreise für diese Studie und die für das Finanzmodell verwendeten Annahmen sind in Tabelle 3 aufgeführt. Für diese Studie wurden die gesamten Tonnen des produzierten Konzentrats von Neodym (Nd), Praseodym (Pr), Dysprosium (Dy) und Terbium (Tb) als marktfähig betrachtet und tragen zu den Einnahmen im Finanzmodell als Ausgleich für die Betriebskosten von Scandium (Sc) bei.

WSP wendete auf die Lagerstätte TG North Lobe ein konventionelles Truck-and-Shovel-Tagebaumodell mit einer Produktionsrate von 2.350 Tonnen pro Tag während eines Betriebszeitraums von sechs Monaten pro Jahr an, wobei der Cutoff-Wert von 110,80 $ (Net Smelter Return - NSR) verwendet wurde, der in der zuvor von Imperial gemeldeten Mineralressourcenschätzung angegeben wurde. Die Infrastruktur für den Minenbetrieb, die Lagerung und die Absetzanlagen würden am Crater Lake entwickelt werden. Der Tagebau, die Brecher-, Mahl-, Ofen- und Magnetkonzentrationsanlagen würden vor Ort errichtet. Das Mineralkonzentrat würde während der Wintermonate auf der Straße zu einem Lager in Emeril, NL, transportiert und per Bahn zu den zwölf Monate in Betrieb befindlichen Metallurgie- und Legierungsanlagen in Sept-Iles, Quebec, gebracht.

Die bestehende Straßeninfrastruktur wird in den ersten Jahren der Produktion vom Minengebiet Crater Lake aus über eine Winterstraße erschlossen, um die Investitionskosten des Projekts zu senken. Imperial plant für die Zukunft die Errichtung einer permanenten Straße, die aus den Betriebseinnahmen finanziert werden soll. Imperial erwartet, innerhalb von 45 Tagen nach dem Datum dieser Pressemitteilung eine Kopie des endgültigen 43-101 PEA-Berichts von WSP zu erhalten.

Der endgültige PEA-Bericht, der gemäß den Richtlinien des National Instrument 43-101 erstellt wird, wird auf SEDAR veröffentlicht und ist unter dem Unternehmensprofil von Imperial auf SEDAR.com (Imperial Mining Group Ltd. SEDAR Profile) verfügbar. Möglichkeiten zur Projektoptimierung: Diese PEA-Ergebnisse haben die wirtschaftliche Tragfähigkeit des Projekts und die Fähigkeit des Projekts, hohe Sc- und REE-Gewinnungen zu erzielen, nachgewiesen. Es gibt jedoch noch mehrere Möglichkeiten zur Prozessverbesserung und zur Entwicklung der Infrastruktur, die dem Projekt zugute kommen werden.

Zukünftige Projektoptimierungsprogramme und Trade-off-Studien, von denen eine weitere Reduzierung der CAPEX und/oder OPEX erwartet wird, umfassen: Abschluss des laufenden hydrometallurgischen Programms von SGS. Ziel dieser Arbeiten ist es, die Scandiumgewinnung zu verbessern, die Betriebskosten der Mine zu senken und den Kohlenstoff-Fußabdruck des metallurgischen Prozesses von Imperial zu reduzieren. Weitere Untersuchung der Sensor-Erzsortierung als Vorkonzentrationsschritt bei der Mineralverarbeitung, um die Kosten für die Erzvermahlung zu senken.

Entwicklung der Al-2%Sc Master Alloy Technologie. Wirtschaftliche Kompromissstudie, die sich auf den Transport von Mineralkonzentraten von der Mine zur Verarbeitungsanlage in Sept Iles konzentriert und die Vereinfachung des Designs der Konzentratlagerung sowie der Be- und Entladung mit Hilfe von Silos bewertet. Umstellung der Winterzufahrt zum Grundstück von der bestehenden Straßeninfrastruktur auf eine permanente Straße, die aus den Betriebseinnahmen finanziert werden soll.

Stromerzeugung aus erneuerbaren Quellen am Standort der Mine (Wind, Sonne, Wasserkraft im Fluss), um Energiekosten und Kohlenstoffemissionen zu reduzieren. Crater Lake TG North Lobe Scandium-Seltene Erden Ressourcenmodell: Die PEA-Studie basierte auf einer Mineralressourcenschätzung, die von InnovExplo aus Val d'Or, Quebec, für Imperial durchgeführt wurde. Die Ressourcenschätzung wurde anhand der Daten der Diamantbohrungen durchgeführt, die im nördlichen Ausläufer der mineralisierten Zone TG Scandium-Rare-Earth durchgeführt wurden.

Die Mineralisierung steht in Zusammenhang mit einem eisenhaltigen syenitischen Intrusivgestein (Ferrosyenit) und einem Gangsystem und wurde über eine Streichenlänge von 300 m bis in eine vertikale Tiefe von 200 m gebohrt. Die Abschnittslängen in der Zone variierten zwischen 10,7 m und 111,9 m, was einer wahren Mächtigkeit von bis zu 100 m entspricht. Es wurde eine allgemeine Zunahme des Ressourcengehalts und der wahren Mächtigkeit der Mineralisierung in der Tiefe unterhalb der Grubenschale und in Richtung Norden beobachtet. Die Definitionsbohrungen wurden über der nördlichen Hälfte (Northern Lobe) des magnetischen Ziels, das die TG-Zone definiert, durchgeführt. Die Bohrungen auf einem einzelnen Abschnitt (100N) auf der südlichen Hälfte des TG-Ziels (Southern Lobe) ergaben 113,9 m mit einem Gehalt von 310 g/t Sc2O3 in einer vertikalen Tiefe von 90 m und sind für eine Ressourcenerweiterung in alle Richtungen offen (siehe Pressemitteilung von Imperial Mining: 18. Juni 2019).

Darüber hinaus müssen auf dem Grundstück noch zahlreiche Scandium-Seltene-Erden-Ressourcen durch Bohrungen definiert werden, die in zukünftigen Explorationsprogrammen evaluiert werden sollen.