Sovereign Metals Limited gab die Ergebnisse von Graphittests bekannt, die in mehreren unabhängigen Labors in Australien, Kanada und Südafrika durchgeführt wurden. In vier verschiedenen Labors wurden Graphitflotations- und -reinigungstests mit Graphit aus Sovereigns Rutil-Graphit-Projekt Kasiya (Kasiya oder Projekt) durchgeführt. Alle Labors produzierten erfolgreich hochgradiges Graphitkonzentrat (94,9%-97,8% TGC) mit hohen Flotationsgewinnungsraten (91,2%-97,2%). Die Testarbeiten zeigten hervorragende Ergebnisse bei der Verwendung eines konventionellen Flowsheets, das in allen Labors gleich war, und bestätigten damit die Fähigkeit von Sovereign, ein hochwertiges Graphitkonzentrat zu produzieren.

Die Graphitgehalte von 3,5 % bis 4,0 % TGC, die in den Graphitkreislauf eingespeist werden, sind deutlich höher als der Mineralressourcengehalt von 1,44 %, was die etwa 2,4- bis 2,8-fache Verbesserung der Graphitgehalte verdeutlicht, wenn das ROM-Erz den Rutil-Schwerkrafttrennungskreislauf am vorderen Ende durchläuft. Dies zeigt, wie einfach es ist, die schweren Rutilmineral- und Graphitströme am vorderen Ende des Prozessablaufs der Vormachbarkeitsstudie Kasiya zu trennen. Anschließend werden die beiden Produktströme in verschiedene, dem Industriestandard entsprechende Endprodukt-Flowsheets geleitet.

Dies unterstreicht die wirtschaftlichen Vorteile, die sich aus der gleichzeitigen Existenz von Rutil- und Graphitmineralisierung im selben weichen Saprolit-Erzkörper ergeben. Die erste Stufe der Aufbereitung des Graphiteinsatzmaterials, die Grobflotation, führte zu einer sehr hohen Zurückweisung (>90%) von Abfallstoffen in den Grobabgängen und produzierte ein Grobkonzentrat mit mehr als 55% TGC und sehr hohen Ausbeuten (94%-98%) bei Tests im Labormaßstab in allen vier Labors. Die Aufbereitung des Graphiteinsatzes mit sehr hoher Ausbeute und die Zurückweisung von nicht-graphitischen Mineralien ohne Mahlen im laufenden Betrieb ist ein weiterer bedeutender Vorteil von Kasiya, der die kostengünstigste Graphitproduktion ermöglicht.

Das Grobkonzentrat wurde durch Flotations-, Reinigungs- und Polierstufen im Labormaßstab weiter veredelt, wobei hochgradige Konzentrate mit hoher Graphitausbeute erzeugt wurden. Testarbeiten im Pilotmaßstab bestätigten die Ergebnisse im Labormaßstab mit einer TGC-Ausbeute von >90% für hochgradige Graphitkonzentrate (< 180-Mikron-Konzentrat mit 96,9% TGC und >180-Mikron-Konzentrat mit 97,2% TGC). Die Konzentrate von Kasiya haben einen sehr niedrigen Schwefelgehalt.

Schwefel kann bei den Reinigungsprozessen, die für die Herstellung von Anodenmaterial erforderlich sind, nur schwer entfernt werden. Andere wichtige Verunreinigungen, die für die Reinigungsprozesse von Anodenmaterial wichtig sind, sind Eisen (Fe), Silizium (Si) und Aluminium (Al). Das Kasiya-Material weist einen außergewöhnlich niedrigen Gehalt an all diesen Verunreinigungen auf.

Im Vergleich zum chinesischen Standard (China dominiert das Angebot an Graphit für Batterieanoden) könnte dies zu erheblichen kommerziellen Vorteilen bei der Reinigung und zu Kasiyas Potenzial als langfristig sichere Graphitquelle außerhalb Chinas führen. Das Konzentrat von Kasiya wurde für nachgelagerte Tests an das renommierte Graphitberatungsunternehmen ProGraphite geschickt, um aktives CSPG-Anodenmaterial für Lithium-Ionen-Batterien herzustellen und zu charakterisieren. ProGraphite führt Formgebungs-, Reinigungs- und Beschichtungstests durch, um CSPG herzustellen und die elektrochemische Leistung von Kasiya CSPG zu bewerten.

Dies wird Basisdaten für die weitere Optimierung und die Zusammenarbeit mit Abnehmern liefern. Erste Ergebnisse dieser Tests werden voraussichtlich in den kommenden Wochen veröffentlicht werden.