Ein US-Richter hat am Montag entschieden, dass die mexikanische Regierung eine Klage weiterverfolgen kann, in der fünf Waffenhändler aus Arizona beschuldigt werden, am Handel mit Waffen und Munition für Drogenkartelle an der Grenze zwischen den USA und Mexiko beteiligt zu sein.

Die US-Bezirksrichterin Rosemary Marquez in Tucson wies die Argumente zurück, dass ein US-Gesetz, das die Schusswaffenindustrie weitgehend vor Klagen wegen des Missbrauchs ihrer Produkte schützt, die Ansprüche Mexikos gegen die Waffenhändler ausschließt.

Diese Händler - Diamondback Shooting Sports Inc, SnG Tactical LLC, Loan Prairie LLC, Ammo A-Z LLC und Sprague's Sports Inc - argumentierten, dass das Bundesgesetz zum Schutz des rechtmäßigen Handels mit Waffen (Protection of Lawful Commerce in Arms Act - PLCAA) sie vor der Klage schützt, die Mexiko im Jahr 2022 eingereicht hat.

Marquez sagte, dass Mexiko plausible Behauptungen aufstellt, die vom Schutz des PLCAA ausgenommen sind, einschließlich der Behauptung, dass die fünf Unternehmen gegen verschiedene Gesetze im Zusammenhang mit Schusswaffen in den USA verstoßen und damit dem Ausland geschadet haben.

Mexiko behauptet, dass die Waffenhändler durch rücksichtslose und rechtswidrige Praktiken den Handel mit militärischen Angriffswaffen wie dem AR-15 und Munition für Kartelle erleichtert haben, einschließlich des Verkaufs von Schusswaffen an Strohmänner, die diese illegal für andere gekauft haben.

Während die Richterin einen Großteil der Klage zuließ, wies sie mehrere einzelne Klagen Mexikos ab, darunter die Behauptung, die Unternehmen hätten gegen das US-Gesetz gegen organisierte Kriminalität verstoßen und ein öffentliches Ärgernis geschaffen.

Die Anwälte Mexikos sagten, dass sie sich darauf freuen, ihren Fall vor Gericht zu beweisen, und das mexikanische Außenministerium erklärte in einer Erklärung, dass es weiterhin "seine Interessen und die seiner Bürger mit allen ihm zur Verfügung stehenden Mitteln verteidigen" werde.

"Das heutige Urteil ist ein großer Schritt nach vorn, um die Waffenindustrie für ihren Beitrag zur Waffengewalt zur Rechenschaft zu ziehen und die Flut von Waffen, die an die Kartelle geschmuggelt werden, zu stoppen", sagte Jonathan Lowy, ein Anwalt für Mexiko bei der US-amerikanischen Interessenvertretung Global Action on Gun Violence, in einer Erklärung.

Die Anwälte der Verteidigung reagierten nicht auf Bitten um einen Kommentar.

Mexiko hat die Händler in Arizona verklagt, nachdem ein Bundesrichter in Boston eine Klage über 10 Milliarden Dollar abgewiesen hatte, die Mexiko 2021 eingereicht hatte, um mehrere US-Waffenhersteller für die Erleichterung des Waffenhandels über die Grenze zwischen den USA und Mexiko verantwortlich zu machen.

Ein US-Berufungsgericht hat diese Klage gegen Hersteller wie Smith & Wesson Brands und Sturm, Ruger & Co. im Januar wieder aufgenommen. Die Hersteller planen, den Obersten Gerichtshof der Vereinigten Staaten zu bitten, ihre Berufung anzuhören. (Berichterstattung von Nate Raymond in Boston; Zusätzliche Berichterstattung von Kyle Madry in Mexiko-Stadt; Redaktion: Richard Chang und Michael Perry)