Der große Einzelhändler Target sagte am Mittwoch, dass die Verluste durch Diebstahl und organisierte Einzelhandelskriminalität, die in der ersten Jahreshälfte sprunghaft angestiegen waren, Anzeichen einer Stabilisierung zeigen.

Die Aktien von Target stiegen im Nachmittagshandel um 3,5% auf $129,40, nachdem der Gewinn des Unternehmens im zweiten Quartal die Erwartungen der Analysten übertroffen hatte. Im Mai hatte Target gewarnt, dass Diebstahl und organisierte Einzelhandelskriminalität die Rentabilität beeinträchtigen und diese um mehr als 500 Millionen Dollar verringern könnten, zusätzlich zu den 650 Millionen Dollar Verlusten, die das Unternehmen im Jahr 2022 erlitt.

Unter organisierter Einzelhandelskriminalität versteht man das Phänomen, dass sich Diebesbanden zusammentun, um Waren im Wert von Millionen von Dollar - oft Parfüm, Kosmetika, Elektronik oder Bohrmaschinen - von Einzelhändlern zu stehlen und sie dann auf dem Schwarzmarkt weiterzuverkaufen. Der Weiterverkauf erfolgt in der Regel auf Online-Auktionsseiten und Flohmärkten und kann sogar über Drittanbieter auf Marktplätzen wie Amazon.com und Walmart.com erfolgen.

Der zunehmende Diebstahl betrifft zwar alle Einzelhändler, einschließlich Walmart und Home Depot, aber Target hat sich am deutlichsten zu diesem Thema geäußert, da das Unternehmen mit überschüssigen Beständen und enttäuschenden Gewinnspannen zu kämpfen hat. Die große Konzentration von Geschäften in städtischen Gebieten macht das Unternehmen auch anfälliger für höhere Kriminalitätsraten, so Analysten.

Target teilte am Mittwoch mit, dass die Verluste durch Diebstähle die Margen im zweiten Quartal um fast 1 Prozentpunkt gedrückt haben. Dieser Trend wird sich voraussichtlich im nächsten Quartal fortsetzen, aber in den letzten beiden Monaten des Jahres abschwächen.

"Bisher haben wir nur Anzeichen dafür gesehen, dass die Verlustraten bald ein Plateau erreichen könnten, aber noch keine Anzeichen dafür, dass die Verlustraten zu sinken beginnen", sagte Michael Fiddelke, Finanzvorstand von Target, am Mittwoch in einer Telefonkonferenz für Analysten. Er sagte, das Unternehmen werde seine Prognose von 500 Mio. Dollar für die Lagerverluste in diesem Jahr nicht ändern.

Das Einzelhandelsunternehmen mit Sitz in Minneapolis hatte auch einen Anstieg von gewalttätigen Diebstählen und Konfrontationen zwischen Mitarbeitern und Kunden in seinen Geschäften zu verzeichnen. Drohungen und Diebstähle, die mit Gewalt in den Geschäften einhergehen, sind in den ersten fünf Monaten des Jahres um 120% gestiegen, sagte Target-CEO Brian Cornell und bezeichnete dies als einen Trend, der "in die falsche Richtung geht".

Einige der Drohungen standen im Zusammenhang mit den LGBTQ Pride-Waren des Unternehmens und waren nicht alle mit Diebstählen verbunden, sagte das Unternehmen. Target war im Mai in eine Kontroverse über seine LGBTQ-Waren verwickelt, die das Unternehmen dazu zwang, Produkte aus den Regalen zu nehmen, nachdem es mit Drohungen von Kunden konfrontiert wurde.

Cornell sagte am Mittwoch, Target arbeite "unermüdlich" mit Einzelhandelsverbänden und Gemeinden zusammen, um die Sicherheit von Mitarbeitern und Kunden zu verbessern.

David Klink, Senior Equity Analyst der Huntington Private Bank, bezeichnete es als ermutigend, dass Target seine Bruttomargen trotz der Probleme mit Diebstählen im Einzelhandel steigern konnte. Die Bruttomarge von Target lag bei 27%, das sind 5,5 Prozentpunkte mehr als vor einem Jahr und eine Verbesserung gegenüber den 26,3% im Vorquartal.

Klink, dessen Firma Target-Aktien im Wert von mehr als 10 Millionen Dollar besitzt, sagte, er sei Anfang des Jahres enttäuscht über das Margenwachstum des Unternehmens im ersten Quartal und die Tatsache, dass das Unternehmen die Schwäche auf den Diebstahl im Einzelhandel zurückführte.

"Wenn die Margen schwach sind und Sie behaupten, dass es sich um 'organisiertes Verbrechen' handelt, erregt das Aufsehen - umgekehrt nicht so sehr ... Daher ist selbst die Beibehaltung der Bruttomargen ein großes Plus für Target", sagte Klink am Mittwoch.