Die Show ist nur eine von vielen Veranstaltungen, mit denen der WeChat-Eigentümer Tencent für die Kurzvideoplattform wirbt, die der Gründer des Tech-Riesen, Pony Ma, als "die Hoffnung des Unternehmens" bezeichnet.

Tencent Holdings Ltd hat auch andere Entertainer wie den Taiwaner Jay Chou und die irische Boyband Westlife für Livestream-Konzerte angeworben. Einer Quelle zufolge hat Tencent ein Team zusammengestellt, das eine Gemeinschaft von Content-Erstellern aufbauen soll, um die Dominanz von ByteDance, dem Eigentümer von TikTok und Douyin, und Kuaishou im Kurzvideo-Geschäft herauszufordern.

"Tencent hofft, dass es Channels zum nächsten WeChat Pay machen kann. Es hat eine Chance dazu. Aber es wird auch schwierig werden", sagte Liao Xuhua, ein leitender Analyst beim Forschungsunternehmen Analysys.

WeChat Pay wurde innerhalb eines Jahres nach seiner Einführung im Jahr 2013 zum zweitgrößten Anbieter auf dem chinesischen Markt für mobile Zahlungen, hinter Alipay, das der von Jack Ma gegründeten Ant Group gehört.

Zwei Quellen, die mit Tencent vertraut sind, sagten, dass die Bedeutung von Channels innerhalb des Unternehmens wiederholt kommuniziert worden sei.

Die zwei Jahre alte Plattform war ein Lichtblick für Tencent in einem ansonsten düsteren Jahr 2022, in dem die Einnahmen für seine anderen Produkte, wie Spiele und Zahlungsdienste, durch strengere Glücksspielregelungen und strikte COVID-19 Beschränkungen eingebrochen sind.

Die Gesamtzahl der Aufrufe auf Channels hat sich im letzten Jahr mehr als verdreifacht, sagte Tencent diese Woche, als es seine neuesten Wachstumszahlen für die Plattform veröffentlichte.

Die täglich aktiven Creators und die Video-Uploads haben sich mehr als verdoppelt.

Der Bruttowarenwert (GMV) von Livestreaming-E-Commerce, bei dem telegene Persönlichkeiten in Echtzeit online Waren feilbieten, stieg auf Channels um mehr als 800%, so das Unternehmen.

Die absoluten Zahlen wurden nicht bekannt gegeben.

Einem Bericht von LatePost zufolge erreichten die täglichen Transaktionen von Channels aus per Livestream übertragenen Verkaufsangeboten im September 2022 zum ersten Mal mehr als 100 Millionen Yuan (15 Millionen Dollar), was auf eine jährliche Rate von etwa 36 Milliarden Yuan hindeutet.

Aber Douyin hatte sich bereits zum Ziel gesetzt, sein GMV im Jahr 2021 auf über 1 Billion Yuan (155 Mrd. $) zu steigern, was einem Sechsfachen des Niveaus von 2020 entspräche, sagten Quellen zu der Zeit. ByteDance gibt keine offiziellen GMV-Zahlen bekannt.

INTEGRATION VON PRODUKTEN

Tencent hat viele seiner Produkte, von Tencent Meetings bis hin zum WeChat Mini-Programm, in Channels integriert, um Urhebern das Livestreaming von Inhalten zu ermöglichen, so wie die US-Band Backstreet Boys.

Tencent Meetings ist ein Zoom-ähnlicher Telefonkonferenzdienst, während Mini-Programme wie Apps auf Apples iOS- und Googles Android-Betriebssystemen sind, aber weniger datenintensiv und innerhalb von WeChat laufen.

Eine Integration würde es z.B. einem Podcast-Moderator ermöglichen, ein Interview auf Meetings zu führen und es auf Channels per Livestream zu übertragen. Wenn der Moderator während des Chats ein Produkt empfiehlt, kann ein Link auf dem Bildschirm erscheinen, der die Zuschauer zu einem Mini-Programm führt, wo sie das Produkt mit WeChat Pay kaufen können.

Tencent hat auch die Schwelle für die Monetarisierung auf den Kanälen gesenkt, so dass Nutzer mit nur 10 Followern (vorher waren es 1.000) anfangen können, durch Werbung Geld zu verdienen.

Bei TikTok müssen die Ersteller von Inhalten mehr als 10.000 Follower haben, um Geld verdienen zu können.

Channels hat auch Werbemöglichkeiten eröffnet "wie nie zuvor", sagte Li Yikai, General Manager für Amerika und EMEA bei der Werbeagentur Nativex, im Gegensatz zu WeChat, das nur wenige Anzeigen pro Tag schaltet.

"Wenn Sie bereits scrollen und auf eine Anzeige stoßen, denken Sie nicht zweimal darüber nach. Daher stoßen Sie natürlich auf viel mehr Anzeigen mit kurzen Videos", sagte Li.

Im November sagte Tencent-Präsident Martin Lau, dass die Werbeeinnahmen von Channels auf dem besten Weg seien, im vierten Quartal 2022 1 Milliarde Yuan zu erreichen.

Für TikTok und Douyin schätzte das Marktforschungsunternehmen Insider Intelligence im April letzten Jahres, dass die Werbeeinnahmen im Jahr 2022 zusammen mehr als 30 Milliarden Dollar erreichen werden.

Channels erhebt seit diesem Monat von E-Commerce-Händlern eine Provision von 1% bis 5%.

Douyin erhebt seit 2020 1% bis 10%.

RIVALRY

Während einige Analysten in Channels die beste Chance für Tencent sehen, zu ByteDance aufzuschließen, glauben andere, dass es für das Unternehmen schwierig sein wird, so groß zu werden wie Douyin, die chinesische Version von TikTok.

"Wenn man von einer App für soziale Netzwerke ausgeht und dann in den Bereich der Kurzvideos einsteigt, muss man ein ganzes E-Commerce-System aufbauen, um es zu unterstützen ... Ich will nicht sagen, dass sie es nicht schaffen können, aber es ist sehr schwierig", sagte Liao von Analysys.

Shawn Yang, Managing Director bei der Forschungsgruppe Blue Lotus Capital Advisors, ist jedoch angesichts des Potenzials von WeChat optimistisch für Channels.

WeChat, die beliebteste Chat-App Chinas, hat mehr als eine Milliarde aktive Nutzer.

"Bei Douyin oder Kuaishou können Sie Ihre Zuschauer beispielsweise nicht bitten, Sie auf WeChat hinzuzufügen. Aber auf Channels können Sie schnell jemanden auf WeChat hinzufügen", sagte Yang.

"Das ist sehr vorteilhaft für diejenigen, die bereits ihren eigenen privaten Traffic auf WeChat haben", sagte er.

($1 = 6,7348 chinesische Yuan)