Die Briten haben über Weihnachten bei Tesco und Marks & Spencer viel Geld für Premium- und Party-Lebensmittel ausgegeben. Dabei haben sie den Leckereien zu Hause den Vorzug vor dem Essengehen gegeben und die größten Einzelhändler für ihre Festtagsausgaben in einem immer noch schwierigen wirtschaftlichen Umfeld bevorzugt.

Breitere Branchendaten hatten einen schwachen Umsatz über Weihnachten gezeigt und damit die Befürchtung genährt, dass die Wirtschaft in eine leichte Rezession abgleitet. Die Ergebnisse der größten Einzelhandelsunternehmen des Landes trotzten am Donnerstag jedoch dem Trübsinn.

Bei Tesco, Großbritanniens Supermarktkette Nr. 1, stiegen die Umsätze mit Snacks und Party Food um 13,5% und die Umsätze mit dem Top-Sortiment "Finest" um 17%, während die Umsätze im Vereinigten Königreich insgesamt um 6,8% wuchsen. Das Nobelkaufhaus M&S teilte mit, dass die Umsätze mit Party Food dazu beitrugen, dass die Umsätze mit Lebensmitteln um 9,9% stiegen.

M&S verzeichnete auch ein Umsatzwachstum von 4,8% bei Bekleidung und Haushaltswaren, wobei die Damenmode der große Gewinner war. Strickwaren, Jeans und die Marke Autograph fanden reißenden Absatz. Damit konnte M&S dem Trend entgegenwirken, dass sich die Kunden von diskretionäreren Artikeln zurückziehen.

Der Vorstandsvorsitzende von Tesco äußerte sich zwar "vorsichtig optimistisch" in Bezug auf die Verbraucher in Großbritannien, warnte jedoch, dass die Krise bei den Lebenshaltungskosten, die in den letzten zwei Jahren durch die hohe Inflation auf die Haushaltseinkommen gedrückt wurde, noch nicht vorbei sei.

"Es ist zu früh, um das zu sagen", sagte Ken Murphy zu Reportern.

Der Chef von M&S, Stuart Machin, äußerte sich ebenfalls vorsichtig. Er führte das Wachstum seines Konzerns auf die Turnaround-Strategie zurück, die auf der Verbesserung des Modeangebots und der Gewinnung von Verbrauchern für größere Lebensmitteleinkäufe basiert, und nicht auf eine Verbesserung der allgemeinen Wirtschaftslage.

"Unsere Kunden sind immer noch etwas vorsichtig, weil sie sich fragen, was die nächsten 12 Monate bringen werden", sagte er und wies darauf hin, dass eine Ungewissheit die Wahlen in diesem Jahr seien.

AUSGABENKRAFT

Während die Verbraucher in Großbritannien von der sinkenden Inflation im Jahr 2023 profitiert haben, sind die Zinsen im Laufe des Jahres auf ein 15-Jahres-Hoch von 5,25% gestiegen, was den Druck auf ihre Kaufkraft aufrechterhält.

Die Nummer 2 unter den Supermarktketten, Sainsbury's, erklärte am Mittwoch, dass die Verbraucher, wie auch Tesco, mehr für die teureren Lebensmittel ausgeben, da sie lieber zu Hause essen als in Restaurants zu gehen.

Sainsbury's ist stärker als Tesco von den Verkäufen von Möbeln, Elektroartikeln und Haushaltswaren abhängig, was das Weihnachtsgeschäft beeinträchtigte, da die Kunden keine Ausgaben für allgemeine Waren tätigten.

Der Umsatz der Argos-Kette ging im Weihnachtsquartal um 0,6% zurück.

Ein Verlierer des Weihnachtsgeschäfts war JD Sports, ein Unternehmen, das Sportbekleidung und Mode verkauft. Das Unternehmen meldete eine schwächere Nachfrage in der letzten Periode und begründete dies mit den schwachen Verbraucherausgaben.

Die Vorsicht von Machin and Murphy spiegelt auch den anhaltenden Kostendruck im Jahr 2024 wider, einschließlich eines Anstiegs der Unternehmenssteuern und höherer Löhne für die Mitarbeiter nach einer 10-prozentigen Erhöhung des staatlich vorgeschriebenen nationalen Mindestlohns.

Sowohl Tesco als auch M&S haben diesen Druck hervorgehoben und sich damit den Äußerungen von Sainsbury's und dem Bekleidungshändler Next von letzter Woche angeschlossen, die in diesem Jahr mit Lohnkostensteigerungen von 200 Millionen Pfund (255,22 Millionen Dollar) bzw. 60 Millionen Pfund zu kämpfen haben werden.

Auf der Angebotsseite besteht außerdem Unsicherheit durch die Unterbrechung der Transporte durch den Suezkanal aufgrund von Angriffen der vom Iran unterstützten jemenitischen Houthi-Milizen im Roten Meer.

Machin von M&S warnte, dass es zu leichten Verzögerungen bei den für Februar und März geplanten Lieferungen von Kleidung und Haushaltswaren kommen könnte. ($1 = 0,7836 Pfund) (Schreiben von Sarah Young, Berichterstattung von James Davey und Paul Sandle; Bearbeitung von Susan Fenton)