Die Verbrauchergruppe Which? und die Gewerkschaft Unite kritisierten den Einzelhandelsgewinn von 2,49 Milliarden Pfund (3,11 Milliarden Dollar), den Tesco in seinem Geschäftsjahr 2022-23 erzielte.

Which? sagte, dass Tesco, das einen Anteil von 27% am britischen Lebensmittelmarkt hat, härter daran arbeiten sollte, Lebensmittel für die Verbraucher erschwinglicher zu machen, während Unite Tesco "zügellose Geschäftemacherei" vorwarf.

"Wie kann es sein, dass in einer Zeit, in der Millionen von Menschen darum kämpfen, ihre Familien zu ernähren, Großbritanniens größter Supermarkt Profite macht wie nie zuvor", sagte Unite-Generalsekretärin Sharon Graham.

Sie kritisierte auch die Ankündigung von Tesco, in diesem Jahr weitere 750 Millionen Pfund an Aktien zurückzukaufen.

Ken Murphy, Chief Executive von Tesco, sagte jedoch, der Supermarktkonzern leiste gute Arbeit für die Verbraucher. Die Inflation liege "dramatisch unter" der vom Marktforscher Kantar gemeldeten Zahl von über 17%. Eine Zahl nannte er nicht.

"Der wichtigste Punkt, den ich ansprechen möchte, ist, dass unsere Gewinne in diesem Jahr um 7% gesunken sind, und das, obwohl wir ein Rekordniveau an Kosteneinsparungen erreicht haben", sagte er vor Reportern.

"Das ist für mich ein ganz wesentlicher Beweis dafür, dass wir im letzten Geschäftsjahr sowohl für die Kunden als auch für die Kollegen sehr hart gearbeitet haben."

Murphy sagte, dass Tesco, das eine Gewinnmarge von etwa 4% hat, in der Lage sein muss, in alle Bereiche des Unternehmens und für alle Interessengruppen - Kunden, seine 330.000 Mitarbeiter, Lieferanten und Aktionäre - zu investieren.

"Die Aktionäre haben uns sehr unterstützt, denn trotz eines bedeutenden Anstiegs unserer Umsatzzahlen haben sie einen deutlichen Rückgang der Rentabilität des Unternehmens erlebt", sagte er.

"Sie würden argumentieren, und wir würden sehr energisch argumentieren, dass wir in diesem Jahr die richtige Balance gefunden haben, um sicherzustellen, dass wir sehr wettbewerbsfähig sind.

Murphy fügte hinzu, dass er mit dem Aktienrückkauf "sehr zufrieden" sei, da er in einem ausgewogenen Verhältnis zu dem stehe, was der Konzern für andere Stakeholder tue.

($1 = 0,7996 Pfund)