Es wird erwartet, dass ein Team von Tesla noch in diesem Monat nach Indien reist, um sich Standorte für eine lokale Autofabrik anzusehen, die eine Investition von etwa 2 Milliarden Dollar erfordern würde, sagten zwei der drei Personen, die nicht namentlich genannt werden wollten, weil die Pläne noch nicht öffentlich sind.

Indien hat im vergangenen Monat die Importsteuer auf bestimmte Elektrofahrzeuge gesenkt, wenn deren Hersteller mindestens 500 Millionen Dollar in das Land investieren und dort innerhalb von drei Jahren eine Produktion aufnehmen. Der Schritt ist ein Gewinn für Tesla, das sich seit Monaten für niedrigere Steuern eingesetzt hatte, aber auf den Widerstand der lokalen Autohersteller stieß.

"Die Autos mit Rechtslenkung, die für Indien bestimmt sind, werden bereits gebaut", sagte einer der Mitarbeiter, und einige Autos sollen bis Ende des Jahres nach Indien geliefert werden.

Es war nicht sofort klar, welches Modell Tesla nach Indien zu exportieren gedenkt. Das Unternehmen produziert derzeit nur das Model Y in seiner Fabrik in der Nähe von Berlin.

Nach der neuen indischen Politik können Unternehmen bis zu 8.000 Autos pro Jahr zum niedrigeren Steuersatz importieren.

Tesla hat nicht sofort auf eine E-Mail geantwortet, in der das Unternehmen um einen Kommentar außerhalb der US-Geschäftszeiten gebeten wurde.

Die Pläne für Lieferungen nach Indien sind der erste Hinweis darauf, dass in Berlin Autos mit Rechtslenkung (RHD) produziert werden. Bislang hat Tesla die Produktion solcher Fahrzeuge im Werk in Shanghai abgewickelt, dem wichtigsten Exportzentrum des Unternehmens, das näher an Märkten mit Rechtslenkung wie Australien und Japan liegt.

Tesla importierte Fahrzeuge des Model Y mit Rechtslenkung für die Markteinführung in Großbritannien aus China und hat nicht gesagt, ob es dazu übergegangen ist, aus Berlin zu importieren.

Der Autohersteller hat den indischen Markt seit Jahren im Auge und seine Vertreter haben das Land im vergangenen Jahr mehrmals besucht. CEO Elon Musk traf im Juni letzten Jahres auch Premierminister Narendra Modi in New York.

Teslas Vorstoß nach Indien kommt zu einer Zeit, in der sich die Nachfrage nach Elektroautos in den Hauptmärkten USA und China verlangsamt und die Konkurrenz durch chinesische Anbieter zunimmt. Dies führte dazu, dass Tesla einen Rückgang der Auslieferungen im ersten Quartal meldete und die Schätzungen verfehlte.

Teslas Plan für den Markteintritt in Indien umfasst auch Investitionen in ein Ladestromnetz, die zusätzlich zu den für das Werk vorgesehenen 2 Milliarden Dollar getätigt werden sollen, sowie die Beschaffung von mehr Komponenten vor Ort, so eine der drei Quellen.

"Tesla importiert bereits Teile aus Indien und versucht nun, die Beschaffung aus China zu reduzieren und Indien zu einem größeren Beschaffungszentrum zu machen", sagte die Person.

Tesla prüft den südlichen Bundesstaat Tamil Nadu, Maharashtra im Westen und Modis Heimatstaat Gujarat für seine Fabrik, die in zwei Jahren gebaut werden soll, so zwei der Quellen.

Der kleine, aber wachsende indische Markt für Elektroautos wird von dem einheimischen Autohersteller Tata Motors dominiert. Im Jahr 2023 machten Elektromodelle 2 % der gesamten Autoverkäufe aus, aber die Regierung strebt einen Anteil von 30 % bis 2030 an.

Im Januar hat Teslas vietnamesischer Konkurrent VinFast zugestimmt, 2 Milliarden Dollar in Indien zu investieren und mit dem Bau einer Elektroautofabrik im Bundesstaat Tamil Nadu begonnen.