(Alliance News) - Die Character Group PLC hat am Dienstag davor gewarnt, dass die übliche Belebung des Weihnachtsgeschäfts in diesem Jahr später als erwartet eingetreten ist, da die Verbraucher in Großbritannien mit dem Druck der Lebenshaltungskosten zu kämpfen haben und das Unternehmen deshalb im Ausland nach Wachstum sucht.

Darüber hinaus teilte der in Surrey, England, ansässige Hersteller von Spielwaren, Spielen und Geschenkartikeln mit, dass der nicht geschäftsführende Vorsitzende Richard King nach 33-jähriger Tätigkeit für Character im nächsten Monat zurücktreten wird.

Character sagte, dass die Handelsbedingungen "weiterhin schwierig" seien, da die Verbraucherausgaben gedämpft seien.

"Wir haben zwar unsere Produktpalette auf niedrigere Preise ausgerichtet, um den finanziellen Zwängen der Verbraucher zu begegnen, aber die Nachfrage im Weihnachtsgeschäft ist später als üblich und reagiert sehr empfindlich auf Preisnachlässe", warnte der Spielzeughersteller.

Die Weihnachtszeit fällt in die erste Hälfte des laufenden Geschäftsjahres.

Für das Geschäftsjahr, das am 31. August endete, gab Character am Dienstag bekannt, dass der Umsatz um 31% von 176,4 Mio. GBP auf 122,6 Mio. GBP zurückging. Der Gewinn vor Steuern sank um 59% von 11,4 Mio. GBP auf 4,7 Mio. GBP.

Character sagte jedoch, dass das zweite Halbjahr besser verlaufen sei als das "enttäuschende" erste Halbjahr.

Das Unternehmen hob seine Schlussdividende um 10% von 10,0 Pence auf 11,0 Pence an. Die Gesamtausschüttung für das Jahr stieg um 12% auf 19,0 Pence (17,0 Pence).

Mit Blick auf die Zukunft sagte das Unternehmen: "Während der britische und irische Heimatmarkt für Character immer von entscheidender Bedeutung bleiben wird, ist sich der Vorstand darüber im Klaren, dass die Chancen für ein signifikantes Umsatz- und Gewinnwachstum in der weiteren Entwicklung der internationalen Märkte der Gruppe liegen. Wir konzentrieren uns auf diesen Bereich unseres Geschäfts und freuen uns, bereits zu diesem frühen Zeitpunkt berichten zu können, dass unser 2024-Produktangebot nach den jüngsten Vorschauen und Präsentationen unserer 2024-Sortimente und Neuzugänge auf der Global Toy Fair in Los Angeles bei unseren Einzelhandels- und internationalen Vertriebskunden sehr gut angekommen ist.

"Da für die zweite Hälfte des laufenden Geschäftsjahres ein Wachstum des internationalen Umsatzes prognostiziert wird, ist dies ein gutes Zeichen für die strategische Ausrichtung der Gruppe auf diesen Bereich. Zusammenfassend lässt sich sagen, dass die Character Group weiterhin über ein starkes Produktangebot, eine robuste Bilanz mit einem Nettobarmittelbestand und beträchtlichen, nicht genutzten Betriebskapitalfazilitäten verfügt."

Das Unternehmen erwartet für das Geschäftsjahr 2024 einen höheren Umsatz und Gewinn als im abgelaufenen Jahr.

Characater sagte, dass der Vorstandsvorsitzende King bei der Jahreshauptversammlung des Unternehmens am 19. Januar nicht zur Wiederwahl in den Vorstand antreten wird. Damit endet eine Zeit von "fast 33 Jahren als Direktor und Vorsitzender von Unternehmen der Character Group".

King wird dem Unternehmen in einer neuen, nicht dem Vorstand angehörenden Position als "ehrenamtlicher Berater" verbunden bleiben.

Character hat die unabhängige, nicht geschäftsführende Direktorin Carmel Warren zu seiner nächsten nicht geschäftsführenden Vorsitzenden ernannt. Warren wird im April 2021 in den Vorstand von Character berufen.

Die Aktien von Character fielen am Dienstagmorgen in London um 1,8% auf 280,00p.

Von Eric Cunha, Nachrichtenredakteur bei Alliance News

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