Die Aktien des Konsumgüterriesen stiegen im Nachmittagshandel um 8,4 %, nachdem sie am Donnerstag zuvor bereits um 9,3 % zugelegt hatten. Damit überraschte der britisch-niederländische Konzern die Analysten, die mit einem weitaus größeren Umsatzrückgang durch die Schließung von Restaurants, Schulen, Kinos und Außenstellen gerechnet hatten.

"Insgesamt hat Unilevers starke Leistung im Berichtszeitraum und eine zunehmend fokussierte Strategie zu einem Seufzer der überfälligen Erleichterung bei den Anlegern geführt", sagte Richard Hunter, Head of Markets bei Interactive Investors.

Der zugrunde liegende Umsatz sank in den drei Monaten bis zum 30. Juni um 0,3 %, während die mittlere Prognose der Analysten von einem Rückgang um 4,3 % ausging.

Laut den Analysten von Jefferies war dies dennoch der erste Rückgang der Quartalsumsätze seit dem dritten Quartal 2004.

Der zugrunde liegende Umsatz in Nordamerika stieg in der ersten Jahreshälfte um 7,3 %, wobei das Volumen in einigen Kategorien um bis zu 20 % zunahm, so Chief Financial Officer Graeme Pitkethly bei einer Medienkonferenz. Die Vereinigten Staaten sind gemessen am Umsatz der größte Markt für Unilever.

Breyers, Magnum und Klondike-Eiscreme sowie Hellmann's Mayonnaise und Knorr-Suppen waren starke Leistungsträger im Lebensmittelbereich, während Suave-Schönheitsprodukte im Hygienebereich gut abschnitten, sagte er.

"Wir sehen keine Anzeichen für eine Verlangsamung in Nordamerika", sagte Chief Executive Officer Alan Jope gegenüber Analysten, obwohl die Coronavirus-Fälle in den Vereinigten Staaten in die Höhe schossen.

"Wir glauben, dass das Gerede über eine schnelle Erholung zu optimistisch ist. Eine tiefe globale Rezession hat bereits begonnen, und wir sehen, dass sich die Verbrauchergewohnheiten dramatisch ändern. Die Arbeitslosigkeit steigt in vielen Märkten, und selbst diejenigen, die Arbeit haben, sparen immer weniger". sagte Jope.

Pitkethly sagte, dass Unilever jetzt in Lateinamerika und Afrika in seine schwierigste Phase eintrete, wo die Virusfälle in die Höhe schießen, während man sich auch mit anderen Problemen wie einem Anstieg der Bandengewalt in Mexiko befasse, die das Geschäft dort erschwere.

Unter Hinweis auf die enormen Störungen, die durch die Pandemie verursacht wurden, sagte Unilever, dass die Umsätze im Bereich Food Service um fast 40 % und im Bereich Speiseeis um fast 30 % in der ersten Jahreshälfte zurückgegangen sind. Der E-Commerce-Umsatz stieg jedoch um 49 %, in Nordamerika sogar um 177 %.

TEE-ÜBERPRÜFUNG

Unilever teilte außerdem mit, dass es nach der Prüfung von Optionen für sein Teegeschäft mit einem Jahresumsatz von 3 Mrd. Euro (3,5 Mrd. USD) beschlossen habe, seine Aktivitäten in Indien und Indonesien sowie sein Joint Venture mit PepsiCo im Bereich der Fertiggetränke beizubehalten.

Der Rest des Teegeschäfts, das Pukka Herb und PG Tips vertreibt und 2019 einen Umsatz von 2 Milliarden Euro erwirtschaftete, wird in eine unabhängige Einheit ausgegliedert, ein Prozess, den das Unternehmen bis Ende 2021 abschließen will.

Einige Analysten sind der Meinung, dass Unilever aufgrund seiner größeren Abhängigkeit von den Schwellenländern, in denen das Unternehmen rund 60 % seines Jahresumsatzes erzielt, letztlich stärker von der Pandemie betroffen sein könnte als Konkurrenten wie Procter & Gamble und Nestle.

Grafik: Unilever-Aktien im Vergleich zu anderen Unternehmen - https://fingfx.thomsonreuters.com/gfx/mkt/nmopalnayva/Unilever%20shares%20vs%20peers.PNG

Analysten erwarten, dass Nestle nächste Woche einen stagnierenden Quartalsumsatz melden wird. Die Nestle-Aktien stiegen um mehr als 1 %, nachdem Unilever seine Prognosen übertroffen hatte, aber Martin Deboo, Analyst bei Jefferies, warnte davor, aus den Ergebnissen von Unilever zu viel für Nestle herauszulesen.

In Nordamerika beispielsweise merkte er an, dass Unilever von seiner Stärke bei Lebensmitteln profitiert habe, während Nestle stärker im Bereich der Heimtierpflege engagiert sei, wo es Anzeichen dafür gebe, dass die Verbraucher ihre Vorräte abbauten, nachdem sie sie im März aufgebaut hatten.

Die zugrunde liegenden Umsätze von Unilever in den Industrieländern stiegen im ersten Halbjahr um 2,4 %, während sie in den Schwellenländern um 1,9 % zurückgingen.

In China - wo das Virus zuerst auftauchte und unter Kontrolle gebracht wurde - kehrte der Umsatz im zweiten Quartal zu einem Wachstum im mittleren einstelligen Bereich zurück, obwohl der Lebensmittelservice weiterhin eine Herausforderung darstellte, so das Unternehmen.

Grafik: Unilevers Abhängigkeit von den Schwellenländern wächst -