WALT DISNEY COMPANY (THE) Der Streik begann am 2. Mai, nachdem die Verhandlungen zwischen der Writers Guild of America (WGA) und den großen Studios in eine Sackgasse geraten waren. Dabei ging es unter anderem um die Vergütung, die Mindestbesetzung der Autorenzimmer und die Restzahlungen im Streaming-Zeitalter.
Die Autoren wollten auch den Einsatz von künstlicher Intelligenz regeln, von der sie befürchten, dass sie ihren kreativen Beitrag ersetzen könnte.
Die Führungskräfte der Unterhaltungsindustrie haben versucht, sich im Spannungsfeld zwischen sinkenden Fernseheinnahmen, einem Kinokassenumsatz, der noch nicht wieder das Niveau von vor der Einführung der COVID erreicht hat, und dem Streaming-Geschäft zurechtzufinden, das größtenteils darum kämpft, Gewinne zu erzielen.
"Wir befinden uns in unbekannten Gewässern", sagte David Zaslav, Chief Executive von Warner Bros. Discovery, letzte Woche gegenüber Investoren. Das Unternehmen warnte davor, dass die Ungewissheit über die Arbeitsunruhen in Hollywood den Zeitplan für das Filmprogramm des Unternehmens und seine Fähigkeit, Inhalte zu produzieren und zu liefern, beeinträchtigen könnte.
Die von der Schauspielergewerkschaft Screen Actors Guild (SAG) vertretenen Schauspieler streikten am 14. Juli auch wegen Gehaltsfragen und künstlicher Intelligenz, wodurch die Produktion von Fernsehsendungen und Filmen mit Drehbuch gestoppt wurde und die gesamte Unterhaltungsbranche in Mitleidenschaft gezogen wurde. Es ist das erste Mal, dass beide Gewerkschaften seit 1960 gestreikt haben.
Ein Treffen in der vergangenen Woche, bei dem die Wiederaufnahme der Gespräche zwischen der WGA und der Alliance of Motion Picture and Television Producers (AMPTP), der Gruppe, die die großen Studios bei den Verhandlungen vertritt, erörtert wurde, ergab keinen festen Termin für die Rückkehr an den Verhandlungstisch.
Die WGA schickte noch am selben Tag eine Nachricht an ihre 11.500 Mitglieder, in der sie sich über die Einzelheiten der vertraulichen Sitzung beklagte, aber versicherte, dass das Verhandlungskomitee der Gilde "weiterhin bereit ist, mit den Unternehmen zusammenzuarbeiten und die Verhandlungen in gutem Glauben wieder aufzunehmen".
Die WGA hat auf Anfragen nach einem Kommentar für diese Geschichte nicht reagiert, und die AMPTP lehnte einen Kommentar ab.
VON DER SOLIDARITÄT 'ÜBERWÄLTIGT'
Auf den Streikposten mischte sich diese Woche Entschlossenheit mit Wut.
"Wir sind dabei, bis wir den Deal bekommen, den wir brauchen und verdienen, aber wir können nicht anders, als entmutigt zu sein von der Haltung, die wir von der AMPTP bekommen", sagte Dawn Prestwich, die unter anderem für das TV-Drama "Chicago Hope" arbeitet. "Die Gleichgültigkeit und in gewisser Weise ist es geradezu eine Grausamkeit.
Prestwich sagte, dass die Führungskräfte der Studios die kreativen Partner der Autoren sein sollten, so wie sie es auch in der Vergangenheit waren.
"Dieses Geschäft verändert sich jetzt", sagte sie. "Es fühlt sich nicht mehr wie ein menschliches Geschäft an."
Der dreimonatige Streik hat gelegentlich die Rhetorik eines Klassenkampfes angenommen, wobei die Autoren die Vergütung der Medienmanager angreifen.
Der Vorstandsvorsitzende von Walt Disney, Bob Iger, der gerade eine Vertragsverlängerung erhalten hatte, die ihm die Möglichkeit gab, einen jährlichen Bonus in Höhe des Fünffachen seines Grundgehalts zu erhalten, wurde dafür kritisiert, dass er die Forderungen der Gewerkschaft "einfach nicht realistisch" nannte.
"Sehen Sie, ich denke, wir können sie beim Wort nehmen. Ich glaube, sie wollten uns aussitzen, sie wollten uns aushungern und ich glaube, sie wollten, dass wir gebrochen werden", sagte die Schriftstellerin Celia Finkelstein am Rande der Streikpostenkette.
Wie bei früheren Autorenstreiks ist diese Arbeitsniederlegung eine Reaktion darauf, dass Hollywood aus einer neuen Form des Vertriebs Kapital schlägt - und die Autoren wollen an den neu entdeckten Einnahmen teilhaben.
Beim ersten Streik im Jahr 1960 ging es um Autoren und Schauspieler, die Restzahlungen für die Ausstrahlung alter Filme im Fernsehen forderten. Zwei Jahrzehnte später legten die Autoren 1985 die Arbeit nieder, um einen Anteil an den Einnahmen aus dem boomenden Heimvideo-Markt zu fordern.
Der 100-tägige Streik in den Jahren 2007-08 konzentrierte sich zum Teil auf die Ausweitung des Schutzes der Gilde auf "neue Medien", darunter Filme und TV-Downloads sowie Inhalte, die über werbefinanzierte Internetdienste angeboten werden.
"Ich habe 07 an einem 100-Tage-Streik teilgenommen, und das hier ist etwas ganz anderes", sagte der Schriftsteller Ian Deitchman an der Streikpostenkette.
"Ich bin überwältigt von der Solidarität, die ich hier draußen spüre, und von der Stärke. Ich hoffe, dass die Unternehmen langsam begreifen, dass wir umso wütender und stärker werden, je länger sie uns in der Hitze stehen lassen, und nicht schwächer."
Ein zentrales Thema sind dieses Mal die Restzahlungen für Streaming-Dienste, aber auch die Forderung nach einer Begrenzung der aufkommenden KI-Technologie hat an Bedeutung gewonnen. Reuters berichtet, dass Disney eine Arbeitsgruppe eingerichtet hat, die sich mit künstlicher Intelligenz und deren Einsatz im gesamten Unterhaltungskonzern befasst, was deren Bedeutung unterstreicht.
"Wenn Technologien neue Einnahmequellen schaffen, wollen die Arbeitnehmer einen Anteil an diesen Einnahmen. Punkt", sagte Steven J. Ross, Professor für Geschichte an der University of Southern California. "Wenn es um künstliche Intelligenz geht, ist es eine existenzielle Krise. Sie könnten ihren Arbeitsplatz für immer verlieren." (Berichte von Dawn Chmielewski und Danielle Broadway in Los Angeles; weitere Berichte von Rollo Ross in Los Angeles; Bearbeitung durch Mary Milliken und Sandra Maler)
