Walt Disney will ESPN behalten und wird sich nach strategischen Partnern umsehen, um ein Joint Venture zu gründen oder eine Beteiligung an dem Sportsender zu erwerben, um ihn direkt an die Verbraucher zu bringen, sagte CEO Robert Iger am Donnerstag in einem Interview mit CNBC.

Es sind die ersten Äußerungen Igers, seit das Unternehmen am Mittwoch seinen Vertrag bis Ende 2026 verlängert hat. Damit wurde der eigentlich kurze Aufenthalt des Managers, der 2022 aus dem Ruhestand zurückkehrte, um das Wachstum bei Disney wieder anzukurbeln, verlängert.

"Wir werden offen sein... nicht unbedingt für eine Ausgliederung von ESPN, sondern für die Suche nach strategischen Partnern, die uns entweder beim Vertrieb oder bei den Inhalten helfen können", sagte Iger.

"Wir wollen im Sportgeschäft bleiben."

ESPN ist für Disney seit langem ein Goldesel, befindet sich aber in der Zwickmühle zwischen rückläufigen Kabelabonnenten und steigenden Gebühren für die Sportligen.

Letzten Monat hat ESPN etwa 20 seiner Sportpersönlichkeiten entlassen, um die Kosten besser zu kontrollieren und seine finanziellen Ziele zu erreichen.

ESPN hatte bereits zwei Entlassungsrunden im Rahmen der von der Muttergesellschaft Disney angekündigten Streichung von 7.000 Arbeitsplätzen hinter sich. (Berichterstattung von Samrhitha Arunasalam in Bengaluru; Bearbeitung von Pooja Desai)