Wesfarmers Ltd warnte am Freitag davor, dass ein anhaltend hoher Inflationsdruck und höhere Zinssätze die Nachfrage in Teilen der australischen Wirtschaft beeinträchtigen werden, während der Einzelhandelsriese einen erwarteten Anstieg des Jahresgewinns um 5% bekannt gab.

"Es wird erwartet, dass der Kostendruck in Australien und Neuseeland aufgrund von Inflation, Einschränkungen auf dem Arbeitsmarkt und Lohnkostensteigerungen hoch bleiben wird", sagte Wesfarmers Managing Director Rob Scott in einer Erklärung.

Das Umsatzwachstum im KMart-Geschäft des Unternehmens hat sich ab der zweiten Hälfte des Geschäftsjahres 2023 abgeschwächt, obwohl es von insgesamt starken Handelsergebnissen in den ersten sieben Wochen des laufenden Geschäftsjahres profitiert hat.

Das Unternehmen teilte mit, dass die Erträge seines größten geldbringenden Segments, der Eisenwarenhandelskette Bunnings, im Vergleich zum Vorjahr um 1,2 % auf 2,23 Mrd. AUD (1,4 Mrd. $) gestiegen sind, was auf eine starke Nachfrage von gewerblichen Kunden in der zweiten Hälfte des Geschäftsjahres zurückzuführen ist.

Die Erträge aus dem Lithiumgeschäft sollten in der ersten Hälfte des Kalenderjahres 2024 aus dem Verkauf von Spodumenkonzentrat in der Zwischenzeit beginnen.

Australiens größtes börsennotiertes Konglomerat meldete einen Nettogewinn nach Steuern von 2,47 Mrd. AUD im Vergleich zu 2,35 Mrd. AUD im Vorjahr, der von Bunnings, dem Billigkaufhaus Kmart und der Chemie-, Energie- und Düngemittelsparte gestützt wurde. Das Ergebnis entsprach einer Schätzung von Refinitiv Eikon.

Wesfarmers kündigte an, eine Schlussdividende von 103 australischen Cents pro Aktie zu zahlen.

($1 = 1,5584 australische Dollar) (Berichterstattung von Rishav Chatterjee und Archismha Iyer in Bengaluru; Redaktion: Maju Samuel und Stephen Coates)