Der britische Supermarktkonzern Asda meldete am Donnerstag eine Beschleunigung des zugrunde liegenden Umsatzwachstums in seinem letzten Quartal und sagte, dass Walmart fast 3 Milliarden Pfund (4,3 Milliarden Dollar) an Dividenden gezahlt wurde, bevor der größte Teil des Unternehmens verkauft wurde.

Zuber und Mohsin Issa und die Private-Equity-Gruppe TDR Capital haben im Februar den Kauf einer Mehrheitsbeteiligung an Asda von Walmart abgeschlossen, wobei die Kette mit 6,8 Milliarden Pfund bewertet wurde.

Die Transaktion, bei der Walmart eine Minderheitsbeteiligung behält, muss noch von der britischen Wettbewerbsbehörde genehmigt werden.

Asda teilte mit, dass der flächenbereinigte Umsatz (ohne Treibstoff) im ersten Quartal bis zum 31. März um 7,3 % gegenüber dem Vorjahr gestiegen ist, gegenüber einem Wachstum von 5,1 % im vorangegangenen Quartal.

Das Wachstum wurde durch Non-Food-Kategorien und Online-Einkäufe während einer dritten Periode nationaler Schließungsmaßnahmen zur Eindämmung der COVID-19-Pandemie vorangetrieben, die die Schließung von Geschäften des nicht lebensnotwendigen Bedarfs beinhalteten.

Der flächenbereinigte Umsatz mit Bekleidung stieg um 31 % und der Umsatz mit allgemeinen Waren um 39 %, wobei die Nachfrage nach Gartenmöbeln, Grills und Gartenzubehör zunahm. Der gesamte digitale Umsatz stieg um 88 %.

"Während die Schließung von nicht lebensnotwendigen Einzelhandelsgeschäften im ersten Quartal dazu beigetragen hat, die Nachfrage anzukurbeln, kommt unser ständiger Fokus auf niedrige Preise, qualitativ hochwertige Produkte und die Entwicklung von Partnerschaften in den Geschäften mit Marken wie B&Q, The Entertainer und Greggs bei den Kunden weiterhin gut an", sagte CEO Roger Burnley, der die Gruppe im nächsten Jahr verlassen wird.

Burnley sagte, es gebe Anzeichen dafür, dass die Asda-Kunden viel optimistischer in die Zukunft blicken. So gaben fast 60 % der kürzlich befragten Kunden an, dass sie sich auf einen Sommer voller Geselligkeit freuen.

Asda legte auch die Ergebnisse für das Jahr 2020 vor, als das Unternehmen vollständig in den Besitz von Walmart überging.

Daraus geht hervor, dass im Laufe des Jahres Dividendenzahlungen an Walmart geleistet wurden, die sich aus 1,65 Milliarden Pfund in bar und einer Dividende in specie (oder einem Ausgleich von konzerninternen Krediten) von 1,27 Milliarden Pfund zusammensetzen.

Der Gesamtumsatz (ohne Treibstoff) stieg um 3,6 % auf 20,3 Mrd. Pfund, wobei der Umsatz auf vergleichbarer Fläche um 3,5 % zunahm.

Der Betriebsgewinn sank jedoch um 16,7 % auf 486,5 Mio. Pfund, hauptsächlich aufgrund von COVID-bezogenen Kosten.

Alle drei großen britischen Konkurrenten von Asda - Tesco, Sainsbury's und Morrisons - meldeten ebenfalls starke Gewinnrückgänge. ($1 = 0,7060 Pfund) (Berichterstattung durch James Davey; Bearbeitung durch Elaine Hardcastle und Jane Merriman)