Großbritanniens viertgrößter Supermarktkonzern gab bekannt, dass sein flächenbereinigter Umsatz ohne Treibstoff in den 22 Wochen bis zum 3. Januar - einem Zeitraum, der das dritte Quartal bis zum 1. November und das neunwöchige Weihnachtsgeschäft umfasst - um 8,1 % gestiegen ist.

Damit lag das Unternehmen über den durchschnittlichen Prognosen der Analysten, die einen Anstieg von 8,3 % und für das zweite Quartal einen Anstieg von 12,3 % erwartet hatten.

Die ebenfalls am Dienstag veröffentlichten Branchendaten des Marktforschungsunternehmens Kantar zeigen, dass alle britischen Supermarktgruppen von der beispiellosen Nachfrage zu Weihnachten aufgrund der Pandemie profitierten. Die britischen Kunden gaben im Dezember 11,7 Milliarden Pfund (15,9 Milliarden Dollar) für Lebensmittel aus.

Die Beschränkungen zur Eindämmung der Ausbreitung von COVID-19 bedeuten, dass ein großer Teil der Bevölkerung immer noch von zu Hause aus arbeitet und das Gastgewerbe geschlossen ist.

Auch die Supermärkte hatten mehr Kunden zu versorgen, da viele der etwa fünf Millionen Briten, die normalerweise zu Weihnachten ins Ausland reisen, im Vereinigten Königreich blieben.

Laut Kantar hat Morrisons seine größeren Konkurrenten - Marktführer Tesco, Sainsbury's und Asda - übertroffen.

"Alle Kunden- und Markenkennzahlen sind gestiegen, der Marktanteil ist gestiegen und wir wachsen als Multi-Channel-Unternehmen", sagte CEO David Potts gegenüber Reportern.

Er hob hervor, dass der Absatz von Champagner im Vergleich zum Vorjahr um 64 % und der von ganzem Lachs um 40 % gestiegen ist.

Potts sagte auch, dass Morrisons nach dem 1. Januar, als das neue Handelsabkommen in Kraft trat, keine wesentlichen Unterbrechungen bei den Lieferungen aus der Europäischen Union festgestellt habe.

Morrisons rechnet für 2020/21 immer noch mit einem Gewinn vor Steuern und außerordentlichen Posten von 420-440 Millionen Pfund (572-$599 Millionen), vor einer Zahlung von 230 Millionen Pfund für Unternehmenssteuern.

Und das, obwohl die direkten COVID-19-Kosten für das Jahr auf 280 Mio. Pfund steigen.

Die Aktien von Morrisons fielen um 0938 GMT um 0,2%.

Am Montag meldete der in deutschem Besitz befindliche Discounter Aldi für die vier Wochen bis zum 24. Dezember einen Umsatzanstieg in Großbritannien von 10,6% im Vergleich zum Vorjahr.

($1 = 0,7374 Pfund)