Die indische Marktaufsichtsbehörde hat am Montag Punit Goenka aus den Aufsichtsräten von vier Unternehmen der Zee Group, darunter Zee Entertainment Ltd, ausgeschlossen und seine geplante Rolle bei der geplanten Fusion zwischen ZEEL und der indischen Einheit der japanischen Sony Group in Frage gestellt.

Die indische Wertpapier- und Börsenaufsichtsbehörde (Securities and Exchange Board of India, SEBI) teilte in der Verfügung auf ihrer Website außerdem mit, dass der ehemalige Vorsitzende der Zee Group, Subhash Chandra, und Goenka keine Verwaltungsratsmitglieder eines Unternehmens sein dürfen, das durch die Fusion oder den Zusammenschluss eines der vier Unternehmen entsteht.

Goenka ist Chief Executive von ZEEL, aber aufgrund einer früheren SEBI-Anordnung hat ein Interimsausschuss das Tagesgeschäft des Unternehmens, das zu den ersten privaten Fernsehsendern Indiens gehört, übernommen.

Die Zee Group kündigte für 2021 eine Fusion von ZEEL mit dem indischen Geschäft von Sony an, doch kam es zu Verzögerungen aufgrund einer einstweiligen Anordnung der SEBI, die Goenka die Übernahme von Verwaltungsratsmandaten in einem börsennotierten Unternehmen untersagte.

Ein Sprecher der Zee Group, Chandra und Goenka lehnten es ab, die endgültige Anordnung der SEBI zu kommentieren, die sowohl für Zee Media Corporation, Zee Media Corp und Zee Aakash News als auch für ZEEL gilt.

Das indische National Company Law Tribunal hatte in der vergangenen Woche den lange verzögerten Deal zur Gründung eines 10-Milliarden-Dollar-Unternehmens gebilligt.

Die SEBI teilte jedoch mit, dass Goenka nach der geplanten Fusion zum geschäftsführenden Direktor ernannt und mit weitreichenden Befugnissen bei der Führung der Geschäfte des Unternehmens betraut werden soll.

"Genau diese Rolle bei ZEEL wird in Frage gestellt", sagte die SEBI und fügte hinzu, dass es bis zum endgültigen Ergebnis der Untersuchung über die mutmaßliche Abzweigung von Geldern "angemessen wäre, dass er nicht Teil des Managements von ZEEL oder eines 'Unternehmens-Avatars' davon ist".

Die SEBI sagte, sie werde ihre Untersuchung in acht Monaten abschließen.

Madhabi Puri Buch, die Vorsitzende der SEBI, sagte, dass Goenkas Verhalten als Managing Director und Chief Executive von ZEEL gegen die Normen zur Verhinderung von Betrug verstoßen habe.

"Seine Handlungen standen in direktem Konflikt mit den Interessen von 96% der ZEEL-Aktionäre, was die Verhängung eines vorübergehenden Verbots gegen ihn erforderlich machte", sagte Buch.

Goenka, der die Vorwürfe bestritten hat, und Chandra haben beide das frühere Verbot der SEBI angefochten. (Berichterstattung von Jayshree P Upadhyay; Redaktion: David Evans und Alexander Smith)