Das Ersuchen um eidesstattliche Erklärungen von großen US-amerikanischen Unternehmen aus den Bereichen Öl und erneuerbare Energien ist das jüngste und deutlichste Signal dafür, dass das Büro des Handelsbeauftragten der Vereinigten Staaten (USTR) plant, ein unabhängiges Streitbeilegungsgremium im Rahmen des Handelspakts USA-Mexiko-Kanada-Abkommen (USMCA) zu beantragen.
Die Schritte des mexikanischen Präsidenten Andres Manuel Lopez Obrador zur Rücknahme von Reformen, die darauf abzielen, die mexikanischen Strom- und Ölmärkte für ausländische Wettbewerber zu öffnen, haben den Handelsstreit letztlich ausgelöst.
US-Energie- und Stromkonzerne wie Chevron und Marathon Petroleum, die in Mexiko expandieren wollten, haben sich darüber beschwert, dass ihnen einfache Genehmigungen und Anträge in Entscheidungen verweigert wurden, die die staatliche Ölgesellschaft Petroleos Mexicanos (Pemex) und den nationalen Stromversorger Comision Federal de Electricidad (CFE) begünstigten.
Die Vereinigten Staaten werden wahrscheinlich noch vor Ende des Jahres ein Streitschlichtungsgremium anrufen, wenn die Gespräche in dieser Angelegenheit weiter ins Stocken geraten, und die eidesstattlichen Erklärungen stellen Beweise dar, die in den Antrag auf ein Streitschlichtungsgremium aufgenommen werden würden, so die Quellen. Wenn dieses Panel gegen Mexiko entscheidet und das Land keine Korrekturmaßnahmen ergreift, könnte Washington schließlich Vergeltungszölle in Milliardenhöhe auf mexikanische Waren erheben.
Die Personen baten darum, nicht namentlich genannt zu werden, da sie nicht befugt sind, öffentlich über diese Angelegenheit zu sprechen.
Die Schritte tragen zu einer deutlichen Verschlechterung der Handelsbeziehungen zwischen Washington und Mexiko-Stadt bei, auch wenn die wirtschaftliche Verflechtung zwischen beiden Ländern zunimmt. Im August beantragte der US-Handelsbeauftragte ein USMCA-Streitbeilegungsgremium, um in eine Meinungsverschiedenheit über Mexikos Beschränkungen für die Einfuhr von gentechnisch verändertem Mais einzugreifen. Mexiko kauft derzeit jährlich GV-Mais aus den USA im Wert von etwa 5 Milliarden Dollar, hauptsächlich für Viehfutter.
Wie bei der Energiepolitik argumentiert Washington, dass das Verbot von GVO-Mais für den menschlichen und tierischen Verzehr gegen die Verpflichtungen Mexikos im Rahmen des Handelspakts verstößt.
Obrador gilt als großes Hindernis bei der Lösung beider Streitigkeiten, da er Energie und Mais als wichtig für die nationale Identität Mexikos ansieht.
Ein Sprecher der USTR lehnte eine Stellungnahme ab.
Das mexikanische Wirtschaftsministerium teilte auf Anfrage von Reuters mit, dass es keine Informationen zu dieser Angelegenheit habe.
Das Weiße Haus hat gehofft, eine Eskalation der Spannungen im Energiehandel mit Mexiko zu vermeiden, als es Hilfe bei der Einwanderung und dem Drogenhandel suchte, aber die Gespräche, die letztes Jahr begannen, haben kaum Fortschritte gemacht. Die Erhöhung des Einsatzes in dem Streit birgt ein erhebliches Risiko für Biden, der sich bei seiner Wiederwahl im Jahr 2024 der Kritik der Republikaner an seinem Umgang mit Einwanderung und Drogenhandel stellen muss.
Mexiko hat Kanada und China überholt und ist in der ersten Hälfte des Jahres 2023 zum größten Handelspartner der USA geworden. Der Gesamthandel belief sich in diesem Zeitraum auf 396,6 Milliarden Dollar, da die mexikanische Automobilproduktion wächst und andere US-Unternehmen ihre Lieferketten von China näher an die Heimat verlagern.
Im Jahr 2022 hatte Mexiko einen Warenhandelsüberschuss von 130,5 Milliarden Dollar mit den Vereinigten Staaten. Er wird sich gegenüber dem Überschuss von 69 Milliarden Dollar im Jahr 2017 mehr als verdoppeln, als der ehemalige Präsident Donald Trump eine Neuverhandlung des NAFTA-Abkommens einleitete, nachdem er gedroht hatte, aus dem Abkommen auszusteigen, weil er behauptete, es vernichte Arbeitsplätze in der amerikanischen Industrie.
DISPUTE-PANEL
Mit der Einsetzung eines Streitbeilegungsgremiums würde der US-Handelsbeauftragte im Wesentlichen die Verhandlungen aufgeben und sich stattdessen einer Form des Rechtsstreits zuwenden, die mit der Überarbeitung des früheren Nordamerikanischen Freihandelsabkommens im Jahr 2020 eingeführt wurde.
Nach den Streitbeilegungsregeln des USMCA muss innerhalb von 30 Tagen ein fünfköpfiges Gremium einberufen werden, das aus einer Liste vorab genehmigter Experten ausgewählt wird. Der Vorsitzende wird gemeinsam bestimmt, wobei die US-Seite zwei mexikanische und Mexiko zwei amerikanische Panelisten auswählt. Das Gremium wird Zeugenaussagen und schriftliche Eingaben prüfen. Der erste Bericht muss 150 Tage nach Einberufung des Gremiums vorliegen.
Letztes Jahr entschied ein solches Panel im Streit um kanadische Milchquoten zugunsten Washingtons und bei den Ursprungsregeln für Kraftfahrzeuge gegen die USA und gab Mexiko und Kanada recht.
