Transnet teilte mit, dass nach dem Unfall keine ernsthaften Verletzungen gemeldet wurden, aber die Unterbrechung des wichtigsten südafrikanischen Kohleexportterminals in Richards Bay wird die Mineralienlieferungen erschweren, die bereits durch Lokomotivenmangel, Kabeldiebstahl und Vandalismus an der Infrastruktur beeinträchtigt sind.
Das staatliche Unternehmen gab in einer E-Mail an Reuters keine Einzelheiten über die Ursache des Unfalls und den Zeitpunkt der Wiederherstellung des Betriebs auf der Kohlebahn bekannt.
Die großen Kohleexporteure Thungela Resources und Exxaro Resources reagierten nicht sofort auf Anfragen, wie sich die Entgleisung auf den Transport zum Hafen auswirkte. Glencore, ein weiterer großer südafrikanischer Kohleexporteur, lehnte eine Stellungnahme ab.
Transnet hat seit Jahren Schwierigkeiten, Rohstoffe zu den Häfen zu transportieren, da es an Ausrüstung mangelt und es nach jahrzehntelanger Unterinvestition zu Wartungsrückständen kommt.
Dies hat Unternehmen wie Thungela und Afrikas größten Eisenerzexporteur Kumba Iron Ore dazu gezwungen, die Produktion zu drosseln, da die Kapazitäten für den Transport von Rohstoffen per Bahn zum Hafen begrenzt sind.
Einige Bergbauunternehmen haben die Kohle auf der Straße zum Hafen transportiert, eine teurere und umweltschädlichere Option als der Schienenverkehr. Transnet, das auch die südafrikanischen Häfen betreibt, kündigte jedoch im November an, den Lkw-Verkehr in den Hafen von Richards Bay zu beschränken und begründete dies mit einer "beispiellosen Überlastung" der Straßen in der Küstenstadt.
