Die erste Strecke, die zum Kohleterminal in Richards Bay führt, wurde in der Nacht zum Donnerstag als sicher für den Zugverkehr erklärt, so Transnet in einer Erklärung.

Die beiden Strecken sind seit Sonntagmorgen außer Betrieb, nachdem zwei Züge kollidiert waren. Der Transport von Mineralien wurde durch den Mangel an Lokomotiven sowie durch Kabeldiebstahl und Vandalismus an der Infrastruktur behindert.

Die Kohleförderer Thungela Resources und Exxaro Resources sagten, sie erwarteten nicht, dass die Entgleisung ihre Exporte des fossilen Brennstoffs wesentlich beeinträchtigen würde.

Die Bergbauunternehmen haben seit Jahren mit der begrenzten Kapazität von Transnet zu kämpfen, um Rohstoffe zu den Häfen zu transportieren. Dies ist auf den Mangel an Ausrüstung und den Rückstand bei der Wartung zurückzuführen, nachdem jahrzehntelang zu wenig investiert wurde.

Einige Unternehmen, darunter Thungela und Afrikas größter Eisenerzexporteur Kumba Iron Ore, waren gezwungen, ihre Produktion zu drosseln, um die begrenzten Kapazitäten von Transnet für den Transport von Rohstoffen zum Hafen auszugleichen.

Einige Bergbauunternehmen haben die Kohle auf der Straße zum Hafen transportiert, eine teurere und umweltschädlichere Option als der Schienenverkehr, aber Transnet - das auch die südafrikanischen Häfen betreibt - kündigte im November Beschränkungen für Lastwagen an, die den Hafen von Richards Bay anlaufen, und begründete dies mit einer "beispiellosen Überlastung" der Straßen in der Küstenstadt.