Um 8:31 GMT hatte der rohstoffreiche FTSE 100 um 0,5% nachgegeben, nachdem er am Freitag noch ein Rekordhoch erreicht hatte. Der FTSE 250-Index, der sich nahe der 20.000er-Marke bewegte, stieg um 0,1%.

Edelmetallminen führten mit einem Minus von 2,9% die sektoralen Verluste an, während die schwergewichtigen Öl- und Gasaktien um 2% nachgaben, da die Marktteilnehmer angesichts der Nachrichten über eskalierende Spannungen im Nahen Osten und der Befürchtung eines größeren regionalen Konflikts ihre Risikoprämien reduzierten. [O/R]

"Die Märkte werden sich schwer tun, eine Eskalation (im Nahen Osten) einzupreisen, denn in Wirklichkeit sind die Märkte nicht wirklich gut darin, extreme Ereignisse einzupreisen", sagte Hussain Mehdi, Makro- und Investmentstratege bei HSBC Asset Management.

An der Datenfront werden am Montag die Zahlen zu den US-Einzelhandelsumsätzen für den Monat März erwartet, während die britischen Verbraucherpreise und Einzelhandelsumsätze für den Monat März im Laufe der Woche veröffentlicht werden.

Die Anleger werden in dieser Woche auch nach weiteren Hinweisen von Rednern der Federal Reserve Ausschau halten, darunter der Vorsitzende Jerome Powell am Dienstag, nachdem die über den Erwartungen liegende Inflation in den USA in drei aufeinanderfolgenden Monaten dazu geführt hat, dass die Wetten auf Zinssenkungen in diesem Jahr schnell wieder zurückgenommen wurden. Die Aktien von PageGroup fielen um 4,8%, nachdem der Personaldienstleister einen Rückgang des Bruttogewinns im ersten Quartal um fast 13% gemeldet hatte, was auf die schleppende Personalbeschaffung in den wichtigsten Märkten zurückzuführen war.

Ashmore verloren 2,8%, nachdem der Fondsmanager mitteilte, dass sein verwaltetes Vermögen im ersten Quartal gesunken ist, da die unruhigen Märkte den Appetit der Anleger auf Risikoanlagen gedämpft haben.

Im Gegensatz dazu stiegen Inchcape um 4,2%, nachdem Group 1 Automotive UK die Übernahme ihrer britischen Autohäuser für 346 Millionen Pfund (431,43 Millionen Dollar) in bar vereinbart hatte.

Die Aktien von Mitie Group führten die Kursgewinne im FTSE 250 an und stiegen um 7,3%, nachdem der Outsourcer ein Aktienrückkaufprogramm angekündigt hatte.