Der japanische Aktienindex Nikkei fiel am Mittwoch auf ein Viermonatstief und folgte damit den Kursverlusten an der Wall Street, als die US-Staatsanleihenrenditen auf neue 16-Jahres-Höchststände stiegen.

Der Nikkei fiel um 2,3% und schloss bei 30.526,88, nachdem er zum ersten Mal seit dem 18. Mai auf 30.487,67 gefallen war.

Von den 225 Komponenten des Nikkei fielen 212, während 13 stiegen.

Der Volatilitätsindex des Nikkei 225 kletterte auf den höchsten Stand seit dem 15. Juni.

Der breiter gefasste Topix rutschte um 2,5% auf 2.218,89 und überschritt damit die 2%-Schwelle, die die Bank of Japan in der Regel dazu veranlasst, später am Tag börsengehandelte Fonds zu kaufen, um den Markt zu stützen.

Über Nacht fiel der S&P 500 in den USA um 1,4%, und die Aktienfutures deuteten auf einen weiteren Rückgang um 0,5% hin. Die Renditen der 10-jährigen Benchmark-Staatsanleihen stiegen am Mittwoch auf ein neues Hoch von 4,863%.

Die Daten vom Dienstag zeigten, dass die Zahl der offenen Stellen in den USA im August unerwartet gestiegen ist, was die Anleiherenditen in die Höhe trieb und die Wetten auf weitere Zinserhöhungen durch die Federal Reserve im Vorfeld des wichtigen monatlichen Arbeitsmarktberichts am Freitag erhöhte.

"Es gibt so viel Unsicherheit über die Aussichten in den USA, und das belastet die japanischen Aktien", sagte Kenji Abe, Stratege bei Daiwa Securities.

"Auf kurze Sicht besteht das Risiko, dass der Nikkei unter 30.000 fällt - das ist möglich."

Abe bekräftigte jedoch seine Prognose, dass der Nikkei bis Ende März auf 35.000 steigen wird, und sagte einen möglichen positiven Stimmungsumschwung voraus, sobald die Gewinnsaison begonnen hat.

Yaskawa Electric markiert den inoffiziellen Beginn des Berichtszeitraums am Freitag, aber das Tempo der Bekanntmachungen wird erst Ende Oktober richtig anziehen.

Unter den 33 Branchengruppen der Tokioter Börse schnitten die Hersteller von Transportausrüstung mit einem Minus von 4,9% am schlechtesten ab. Der Bankensektor war mit einem Minus von 4,3% ein weiterer großer Verlierer.

Advantest, ein Hersteller von Chiptestgeräten, fiel um 5%, während der Chipmaschinenhersteller Tokyo Electron um 3,1% nachgab. (Bericht von Kevin Buckland; Bearbeitung durch Rashmi Aich und Varun H K)