Zwei einflussreiche republikanische US-Gesetzgeber haben den Leiter der Energieaufsichtsbehörde des Bundes aufgefordert, Anträge für Flüssigerdgas (LNG) zu bearbeiten. Jede Verzögerung könnte Verbündete und Partner dazu zwingen, den Treibstoff aus Ländern wie Katar und dem Iran zu beziehen.

Der demokratische Präsident Joe Biden kündigte im Januar an, dass das Energieministerium die Genehmigungen für LNG-Exporte in Länder in Asien und Europa aussetzen werde, um die ökologischen, klimatischen und wirtschaftlichen Auswirkungen des boomenden Geschäfts zu untersuchen.

Die Federal Energy Regulatory Commission, ein unabhängiges Gremium, genehmigt andere Aspekte von LNG-Projekten, einschließlich des Baus. Das Calcasieu Pass 2 LNG-Projekt von Venture Global erhielt im Juli letzten Jahres die Umweltgenehmigung der FERC, aber die FERC hat bisher noch nicht über den Bau abgestimmt.

Senator John Barrasso, das ranghöchste Mitglied des Energieausschusses des Senats, und die Abgeordnete Cathy McMorris Rodgers, die Vorsitzende des Energieausschusses des Repräsentantenhauses, beide Republikaner, haben den Vorsitzenden der FERC, Willie Phillips, in einem Schreiben vom 30. April aufgefordert, die Anträge für LNG-Projekte zügig und fair zu bearbeiten.

Die USA sind im vergangenen Jahr zum weltweit größten Exporteur von LNG geworden. Dabei handelt es sich um Erdgas, das vor dem Transport zu einer Flüssigkeit unterkühlt wird. Befürworter sagen, dass es einigen Volkswirtschaften helfen kann, aus der Kohle auszusteigen. Viele Umweltschützer sind jedoch der Meinung, dass LNG die Verbraucher für Jahrzehnte an die Abhängigkeit von fossilen Brennstoffen bindet und dass aus den Pipelines Methan, ein starkes Treibhausgas, austreten kann, sobald LNG wieder vergast ist.

WARUM ES WICHTIG IST

Es zeigt, dass Bidens Pause politisch immer brisanter wird, da es der erste offizielle Druck ist, den Barrasso in dieser Angelegenheit auf die FERC ausübt. In diesem Monat haben fast 75 demokratische Abgeordnete einen Brief an Biden geschickt, in dem sie ihre Unterstützung für die Pause zum Ausdruck bringen.

Neben CP2 warten noch vier weitere LNG-Projekte auf die Genehmigung durch die FERC.

SCHLÜSSELZITATE

"Die Kommission darf ihre Unabhängigkeit vom Weißen Haus und dem Energieministerium nicht gefährden, indem sie ihre Prüfung eines Antrags, dessen Genehmigung für die Ansiedlung, den Bau, die Erweiterung oder den Betrieb einer LNG-Anlage erforderlich ist, 'pausiert' oder anderweitig verzögert", so die Gesetzgeber in ihrem Brief.

"Jede weitere Verzögerung des Prüfverfahrens der FERC würde den Vereinigten Staaten und unseren Verbündeten schaden und wäre unfair gegenüber den Projektbefürwortern".

WAS KOMMT ALS NÄCHSTES?

Die FERC wird am Donnerstag bekannt geben, ob sie CP2 oder andere LNG-Projekte bei ihrer öffentlichen Sitzung am 23. Mai in Betracht ziehen wird. Ein FERC-Sprecher sagte, Phillips werde den Gesetzgebern "zu gegebener Zeit" antworten.