Sempra LNG überdenkt seine Wahl von Bechtel für den Bau seines Cameron LNG Erweiterungsprojekts in Louisiana aufgrund steigender Baukosten, so zwei mit der Angelegenheit vertraute Personen gegenüber Reuters.

Der Preisstreit zwischen Sempra und Bechtel spiegelt einen allgemeinen Anstieg der Bau- und Arbeitskosten wider, der sich auf mehrere in der Entwicklung befindliche US-Exportprojekte für Flüssigerdgas (LNG) auswirkt und andere weiter zu verzögern droht.

Sempra "hat sich erneut um einen EPC-Auftragnehmer (Engineering, Beschaffung und Bau) für sein Expansionsprojekt bemüht", sagte einer der mit der Angelegenheit vertrauten Personen.

"Die hohe Nachfrage nach qualifizierten Arbeitskräften für den Anlagenbau treibt die Kosten in die Höhe und macht den Bau einiger Projekte zu teuer", so die Person weiter.

Sempra LNG betreibt mit Cameron die drittgrößte LNG-Exportanlage der USA und baut neben der Erweiterung der Anlage in Louisiana auch Anlagen in Mexiko und Texas.

Cameron LNG Phase 2, ein Joint Venture zwischen Tochtergesellschaften von Sempra LNG, TotalEnergies, Mitsui und Japan LNG Investment LLC, soll die Kapazität der drei Züge der Anlage von 12 Millionen Tonnen pro Jahr (MTPA) erweitern und einen vierten hinzufügen.

Justin Bird, CEO von Sempra LNG, hatte im März gegenüber Analysten an der Wall Street erklärt, dass das Unternehmen "mit Bechtel am Value Engineering arbeitet. Und zum jetzigen Zeitpunkt halten wir es für das Beste, diese Bemühungen fortzusetzen, während wir andere potenzielle EPC-Auftragnehmer evaluieren.

Die zur Bechtel Corp gehörende Bechtel Energy hatte die erste Phase der Cameron-Anlage, der ersten LNG-Anlage von Sempra, gebaut und baut derzeit das neueste Projekt des Unternehmens, die LNG-Anlage in Port Arthur, Texas.

In diesem Monat erwähnte Bird Bechtel in seinen Ausführungen zur Cameron-Erweiterung jedoch nicht und sagte nur, dass das Unternehmen mit ungenannten Partnern zusammenarbeite, um "die Kosten durch Value Engineering zu optimieren".

Sempra lehnte es ab, den Status seines Cameron LNG-Bauvertrags zu kommentieren.

Paul Marsden, der Präsident von Bechtel Energy, lehnte es ebenfalls ab, den Status zu kommentieren.

Es besteht kein Zweifel, dass die gesamte Branche den Inflationsdruck spürt. Wir müssen die Verfügbarkeit von Arbeitskräften und die Lieferkette so aktiv wie nie zuvor prognostizieren und managen", erklärte er gegenüber Reuters per E-Mail.

Letzte Woche hat das Golden Pass LNG Joint Venture in Louisiana einen Streit mit einem seiner Bauunternehmer eingeräumt. Dadurch hat sich der Start des Projekts bis ins Jahr 2025 verzögert.

Sempra hatte im vergangenen Jahr erklärt, dass es hofft, 2024 grünes Licht für das Erweiterungsprojekt in Cameron zu bekommen. Später verschob es die Entscheidung auf die erste Hälfte des Jahres 2025.