Die Erdgasnachfrage in den USA für Heizzwecke und zur Stromerzeugung dürfte am Dienstag ein Rekordhoch erreichen. Einen Tag zuvor waren die Erdgasvorräte auf ein 13-Monats-Tief gesunken, da arktisches Wetter in weiten Teilen des Landes die Bohrlöcher einfrieren ließ.

Millionen von Amerikanern erwachten am Dienstag zu Schnee, gefrierendem Regen und eisigen Temperaturen, als eine

extremen Kälte in weiten Teilen der Vereinigten Staaten, die eine Raffinerie an der Golfküste in Texas lahmlegte und die Ölproduktion in North Dakota halbierte.

Der texanische Stromnetzbetreiber Electric Reliability Council of Texas (ERCOT) reduzierte seine Prognose für die Spitzennachfrage am Dienstag und stellte genügend Strom zur Verfügung, um die extrem hohe Nachfrage zu befriedigen, was zum Teil auf die Energiesparbemühungen von Haushalten und Unternehmen zurückzuführen ist.

Zu Beginn der Woche, bevor der Netzbetreiber seine Kunden zum Energiesparen aufrief, hatte ERCOT prognostiziert, dass die Nachfrage nach Strom das Angebot während der Spitzenstunden am Dienstag übersteigen könnte.

Dennoch hat ERCOT einen neuen Rekord bei der Spitzennachfrage im Winter aufgestellt und damit den bisherigen Rekord vom 23. Dezember 2022, während des Wintersturms Elliott, gebrochen.

Das extreme Wetter erinnert an den Februarfrost von 2021, der Millionen von Menschen in Texas und anderen Staaten im Zentrum der USA tagelang ohne Strom, Wasser und Wärme ließ und mehr als 200 Todesfälle zur Folge hatte.

Während des Frostes im Februar setzte ERCOT rotierende Stromausfälle ein, um einen Zusammenbruch des Netzes zu verhindern, nachdem eine ungewöhnlich große Menge an Stromerzeugung zum Teil wegen Brennstoffmangels abgeschaltet worden war.

Zwei andere US-Netzbetreiber, PJM Interconnection und der Southwest Power Pool, haben ihre bestehenden Kältewarnungen für ihre Betriebsregionen bis zum 21. Januar verlängert.

PJM, der größte US-Netzbetreiber, der Teile von 13 Bundesstaaten von Illinois bis New Jersey abdeckt, verlängerte seine Empfehlung bis Sonntag für seine westliche Region, in der weiterhin eisige Temperaturen erwartet werden.

U.S. GASANGEBOT UND -NACHFRAGE

Das Finanzunternehmen LSEG meldete, dass die Gasproduktion in den USA in der vergangenen Woche um 14,9 Milliarden Kubikfuß pro Tag (bcfd) auf 92,8 bcfd am Montag gesunken ist, den niedrigsten Stand seit Dezember 2022, was in erster Linie auf das Einfrieren von Bohrlöchern und anderen Anlagen zurückzuführen ist.

Dieser Rückgang war jedoch gering im Vergleich zu den Gasversorgungsverlusten von etwa 19,6 bcfd während des Wintersturms Elliot im Dezember 2022 und 20,4 bcfd während des Frosts im Februar 2021.

Und auch die Produktion wird am Dienstag um 2,4 Mrd. Kubikmeter auf vorläufige 95,2 Mrd. Kubikmeter ansteigen. Das wäre der größte Anstieg an einem Tag seit Dezember 2022, als die tägliche Produktion um 5,3 Mrd. Kubikmeter anstieg.

Gleichzeitig mit dem Rückgang des Angebots stieg die Gasnachfrage in den USA laut LSEG-Daten am Dienstag auf 170,8 Mrd. Barrel pro Tag gegenüber 161,4 Mrd. Barrel pro Tag am Montag, dem Martin-Luther-King-Jr.-Feiertag.

Damit würde das derzeitige Allzeithoch von 162,5 Mrd. Kubikmeter pro Tag, das im Dezember 2022 während des massiven Wintersturms Elliott erreicht wurde, noch übertroffen, wie aus den Energiedaten von S&P Global Commodities Insights hervorgeht.

Analysten wiesen jedoch darauf hin, dass die vorläufigen Daten häufig im Laufe des Tages revidiert werden.

Eine Milliarde Kubikfuß Gas reicht aus, um etwa 5 Millionen US-Haushalte einen Tag lang zu versorgen.

ERCOT teilte mit, dass das Netz "einen Notbetrieb vermieden hat", nachdem Haushalte und Unternehmen aufgefordert wurden, am Montag und Dienstag Strom zu sparen und "zusätzliche Instrumente für die Netzzuverlässigkeit" einzusetzen.

Das US-Erdgasunternehmen Atmos Energy bat seine Kunden in Teilen von Texas und Mississippi, "weiterhin Gas zu sparen, um die Versorgung während dieses extremen Winterwetters aufrechtzuerhalten. Das Erdgassystem verzeichnet derzeit eine hohe Nachfrage." (Berichte von Deep Vakil in Bengaluru und Scott DiSavino in New York; weitere Berichte von Daksh Grover in Bengaluru und Laila Kearney in New York; Redaktion: Paul Simao und Nick Zieminski)