Der Preis für Dreimonatskupfer an der London Metal Exchange (LME) lag um 1101 GMT unverändert bei $8.852 je Tonne.
"Der Verbrauch im weltgrößten Metallverbraucher hat nach dem Ende des Mondneujahrsfestes, wenn die Aktivität normalerweise wieder anzieht, enttäuscht", sagte ING-Rohstoffanalystin Ewa Manthey.
Eine Reuters-Umfrage vom Donnerstag zeigt, dass die chinesische Industrie im März den sechsten Monat in Folge geschrumpft sein dürfte, allerdings mit geringerem Tempo.
Die Marktreaktion auf den Vorschlag der führenden chinesischen Kupferhütten vom Donnerstag, die Produktion aufgrund der knappen Rohstoffversorgung um 5-10% zu drosseln, fiel gedämpft aus, da der Plan bereits angekündigt und eingepreist worden war, so ein Händler.
Der Metallhandel in den Londoner Stunden war vor dem Osterwochenende, das mit dem Ende des ersten Quartals zusammenfällt, vorsichtig, sagte ein anderer Händler. Da am Freitag und Montag Feiertage sind, wird der LME-Markt erst am Dienstag wieder geöffnet.
"In der Vergangenheit haben wir am Dienstagmorgen Preise erzielt, die nicht mit dem Schlusskurs vom Donnerstagabend übereinstimmten", sagte der zweite Händler.
Der Dollar-Index ist am Donnerstag gestiegen, was die Stärke der Währung widerspiegelt, die die in Dollar gehandelten Rohstoffe für Käufer in anderen Währungen teurer macht.
Der Markt wartete auf die für Freitag erwarteten Zahlen zur PCE-Inflation in den USA, die den nächsten Zinsschritt der Federal Reserve beeinflussen könnten. Niedrigere Leitzinsen würden die industriellen, wachstumsabhängigen Metalle unterstützen, indem sie die Kreditkosten für Hersteller und die Bauindustrie senken.
Bei den anderen Metallen stieg LME-Aluminium um 0,4% auf $2.306 je Tonne, Zink verlor 0,1% auf $2.433, Blei stieg um 0,2% auf $2.005, während Zinn um 0,1% auf $27.490 nachgab und Nickel um 0,9% auf $16.765 zulegte. (Berichterstattung von Polina Devitt in London Zusätzliche Berichterstattung von Mai Nguyen in Hanoi Bearbeitung von David Goodman)
