Die Reise vom 16. bis 18. Juli nach Saudi-Arabien, in die Vereinigten Arabischen Emirate und nach Katar hatte auf dem Markt die Erwartung geweckt, dass es zu Geschäften mit Öl und Flüssigerdgas (LNG) kommen würde. Diese haben sich jedoch nicht bewahrheitet.
Stattdessen scheint die Reise, an der Kishida mit Vertretern von 40 japanischen Unternehmen teilnahm, ihr erklärtes Ziel, die Zusammenarbeit im Bereich der grünen und erneuerbaren Energien zu fördern, erfüllt zu haben.
Die Golfstaaten gelten aufgrund ihrer niedrigen Produktionskosten für Solarenergie als besonders geeignet, um ein Zentrum für grüne Energie zu bilden.
Eine wichtige Vereinbarung ist die japanisch-saudi-arabische Initiative Lighthouse, die darauf abzielt, saubere Energieprojekte in Bereichen wie Wasserstoff, Ammoniak und Kohlenstoffrecycling zu entwickeln.
Unabhängig davon wurden während der Reise mindestens sieben Abkommen, darunter viele Absichtserklärungen, zwischen japanischen Unternehmen und Firmen aus dem Nahen Osten unterzeichnet.
Dazu gehören ein Abkommen zwischen JERA und ADNOC zur Untersuchung der Zusammenarbeit bei sauberem Wasserstoff und Ammoniak sowie ein Pakt zwischen Sumitomo Corp und Sharjah National Oil zur Untersuchung der Machbarkeit eines Projekts zur Kohlenstoffabscheidung und -speicherung in den VAE.
Andere Vereinbarungen betrafen gemeinsame Studien zur kohlenstoffarmen Metallproduktion und künftige Optionen für die Lieferkette.
"Obwohl MOUs offensichtlich von geringerer Bedeutung sind als Lieferverträge, ist es wichtig, die Basis für eine künftige Zusammenarbeit zu schaffen und ein langfristiges Interesse an der Einfuhr von Wasserstoff und Derivaten aus den Golfstaaten zu signalisieren", sagte Aliaksei Patonia, wissenschaftlicher Mitarbeiter am Oxford Institute for Energy Studies.
Er wies darauf hin, dass Japan über Fachwissen im Bereich der Elektrolyse für Wasserstoff aus erneuerbaren Quellen und der Pyrolyse für die Wasserstoffproduktion aus Methan verfügt.
Japan setzt stark auf Wasserstoff und hat zugesagt, in den nächsten 15 Jahren über 100 Milliarden Dollar zu investieren, um die Versorgung zu verbessern - und zwar sowohl im Inland als auch im Ausland. Das Land geht davon aus, dass der Bedarf bis 2030 von derzeit 2 Millionen Tonnen auf 3 Millionen Tonnen pro Jahr ansteigen wird und prognostiziert einen Anstieg auf 12 Millionen Tonnen bis 2040.
Das Unternehmen plant, den Kraftstoff zur Dekarbonisierung von Industrien zu verwenden, die derzeit hauptsächlich mit fossilen Brennstoffen wie Kohle, Öl und Flüssiggas betrieben werden, von der Automobilherstellung bis hin zu Kraftwerken.
Wasserstoff ist auch der Schlüssel zur Herstellung von Ammoniak, das das Land in seinem Brennstoffmix verwenden will, um die Lebensdauer von Kohlekraftwerken zu verlängern, und ist ein wichtiger Bestandteil von Japans Plänen, auf saubere Energie umzustellen.
Nach Angaben der Internationalen Energieagentur planen die Golfstaaten, bis 2030 1 Million Tonnen emissionsarmen Wasserstoff zu exportieren.
Laut der Economic Intelligence Unit verdeutlicht Kishidas Reise die prekäre Situation der Energiesicherheit in Japan.
"Japan wird weiterhin von Importen abhängig sein, um seinen Energiebedarf zu decken, selbst wenn es erfolgreich von fossilen Brennstoffen auf saubere Energiequellen umsteigt", heißt es in einer Mitteilung an seine Kunden.
Die Analysten sagten auch, dass Japan seine Beziehungen zu den Golfstaaten stärken muss, wenn es mit China, dem weltweit größten Wasserstoffproduzenten und -verbraucher, konkurrieren will.
"China investiert mehr Ressourcen in saubere Energie als jede andere Nation, und Japan erwartet, dass es mit China konkurriert, wenn es sich die Golflieferungen für die Zukunft sichern will", sagte David Boling, Direktor für Japan & Asian Trade bei der Eurasia Group. (Berichte von Katya Golubkova und Sakura Murakami; weitere Berichte von Kentaro Sugiyama in Tokio und Aziz El Yaakoubi in Riad; Bearbeitung durch Edwina Gibbs)
