Die griechische Fregatte Hydra ist am Montag ins Rote Meer aufgebrochen, um an einer Mission zum Schutz von Handelsschiffen vor Angriffen der vom Iran unterstützten Houthi-Miliz im Jemen teilzunehmen, sagte ein Beamter des Verteidigungsministeriums.

Zuvor hatte die griechische Regierung am Montag die Teilnahme des Landes an der Eunavfor Aspides genannten Marinemission der Europäischen Union im Roten Meer genehmigt.

Viele kommerzielle Verlader haben ihre Schiffe nach den Angriffen der Houthis, die einen Großteil des Jemens kontrollieren, umgeleitet und behaupten, sie handelten aus Solidarität mit den Palästinensern, während Israel und die Hamas im Gazastreifen Krieg führen.

Der griechische Sicherheitsrat hat einen Vorschlag von Verteidigungsminister Nikos Dendias zur Teilnahme an der EU-Mission gebilligt, sagte Regierungssprecher Pavlos Marinakis in einer Erklärung.

Die Regierung erklärte, es sei wichtig, sich an der Mission zu beteiligen, da die Angriffe der Houthi die Aktivitäten der griechischen Handelsschiffe im größten Hafen des Landes, Piräus, gestört haben und einige Containerschiffe diesen Hafen nicht mehr anlaufen.

Frankreich, Italien und Deutschland beteiligen sich ebenfalls an der EU-Mission unter dem Codenamen "Aspides", dem griechischen Wort für Schutzschilde.

Die teilnehmenden Länder haben den Auftrag, Handelsschiffe zu schützen und Angriffe abzufangen, nehmen aber nicht an Angriffen gegen die Houthis an Land teil.

Seit November wurden mehrere Handelsschiffe in griechischem Besitz vor dem Jemen angegriffen, wobei es zwar zu Schäden, aber nicht zu Opfern kam. (Berichte von Lefteris Papadimas; Bearbeitung durch Angeliki Koutantou, Ed Osmond und Marguerita Choy)