Die israelischen Streitkräfte haben am Dienstag den wichtigsten Grenzübergang zwischen dem Gazastreifen und Ägypten in Rafah, der südlichen Stadt des Gazastreifens, in der mehr als eine Million vertriebene Palästinenser während der siebenmonatigen israelischen Offensive Zuflucht gesucht haben, eingenommen. Damit wurde eine lebenswichtige Route für Hilfsgüter in die winzige Enklave abgeschnitten, in der Hunderttausende von Menschen obdachlos sind und hungern.
In Kairo haben alle fünf Delegationen, die am Dienstag an den Waffenstillstandsgesprächen teilgenommen haben - Hamas, Israel, die USA, Ägypten und Katar - positiv auf die Wiederaufnahme der Verhandlungen reagiert, und es wird erwartet, dass die Gespräche am Mittwochmorgen fortgesetzt werden, so zwei ägyptische Quellen.
CIA-Direktor Bill Burns sollte im Laufe des Mittwochs von Kairo nach Israel reisen, um den israelischen Premierminister Benjamin Netanjahu und israelische Beamte zu treffen, sagte eine mit seiner Reise vertraute Quelle.
Israel hatte am Montag erklärt, dass ein von der Hamas gebilligter Drei-Phasen-Vorschlag inakzeptabel sei, weil die Bedingungen aufgeweicht worden seien.
Der Sprecher des Weißen Hauses, John Kirby, sagte, die Hamas habe einen überarbeiteten Vorschlag vorgelegt, und der neue Text lasse darauf schließen, dass die verbleibenden Lücken "absolut geschlossen werden können". Am Dienstag lehnte er es ab, genauer zu sagen, welche das sind.
Seit der bisher einzigen Pause in dem Konflikt, einem einwöchigen Waffenstillstand im November, sind die beiden Seiten durch die Weigerung der Hamas, weitere israelische Geiseln freizulassen, ohne das Versprechen einer dauerhaften Beendigung des Konflikts, und Israels Beharren darauf, nur über eine vorübergehende Pause zu sprechen, blockiert worden.
Aufnahmen der israelischen Armee zeigten am Dienstag, wie Panzer durch den Grenzkomplex Rafah zwischen dem Gazastreifen und Ägypten rollten und die israelische Flagge auf der Seite des Gazastreifens gehisst wurde. Israel sagt, Rafah sei die letzte Hochburg der Hamas-Kämpfer.
Der Hamas-Funktionär Osama Hamdan warnte am Dienstag vor Reportern in Beirut, dass es kein Waffenstillstandsabkommen geben werde, wenn Israels militärische Aggression in Rafah anhalte.
Das israelische Militär erklärte, es führe eine begrenzte Operation in Rafah durch, um Kämpfer zu töten und die von der Hamas, die den Gazastreifen kontrolliert, genutzte Infrastruktur zu zerstören. Die Zivilbevölkerung, von der viele zu einem früheren Zeitpunkt des Konflikts aus anderen Teilen des Gazastreifens vertrieben worden waren, wurde aufgefordert, sich in eine 20 km (12 Meilen) entfernte "erweiterte humanitäre Zone" zu begeben.
UN-Generalsekretär Antonio Guterres appellierte an Israel und die Hamas, keine Mühen zu scheuen, um einem Waffenstillstand zuzustimmen. "Machen Sie keinen Fehler - ein umfassender Angriff auf Rafah wäre eine menschliche Katastrophe", sagte Guterres.
In Genf sagte der Sprecher des UN-Büros für humanitäre Hilfe, Jens Laerke, dass die Menschen in Rafah von "Panik und Verzweiflung" ergriffen seien.
SCHWERER BESCHUSS IN RAFAH
Anwohner berichteten am Dienstagabend von schwerem Panzerbeschuss in einigen Gebieten im Osten Rafahs. Ein Gebäude der Gemeinde Rafah geriet nach israelischem Beschuss in Brand, wobei ein Palästinenser getötet und mehrere verwundet wurden, wie Mediziner berichteten. Bei einem israelischen Beschuss wurden auch zwei Palästinenser auf einem Motorrad getötet, hieß es.
Das Abu Yousef Al-Najar, das Hauptkrankenhaus in Rafah, wurde am Dienstag geschlossen, nachdem schweres Bombardement in der Nähe das medizinische Personal und etwa 200 Patienten zur Flucht veranlasst hatte.
"Sie sind verrückt geworden. Panzer feuern Granaten ab und Rauchbomben bedecken den Himmel", sagte Emad Joudat, 55, ein Bewohner von Gaza-Stadt, der nach Rafah geflohen ist.
Die UNO und andere internationale Hilfsorganisationen erklärten, dass die Schließung der beiden Grenzübergänge in den südlichen Gazastreifen - Rafah und der von Israel kontrollierte Kerem Shalom - die Enklave praktisch von Hilfsgütern von außen abgeschnitten hat und nur sehr wenige Vorräte im Inneren vorhanden sind.
Die Familien sind in Zeltlagern und Behelfsunterkünften zusammengepfercht und leiden unter dem Mangel an Lebensmitteln, Wasser, Medikamenten und anderen lebenswichtigen Dingen.
Quellen des Roten Halbmonds in Ägypten sagten, die Lieferungen seien vollständig zum Erliegen gekommen. "Diese Übergänge sind eine Lebensader... Sie müssen ohne Verzögerung wieder geöffnet werden", sagte Philippe Lazzarini, Leiter der UN-Hilfsorganisation UNRWA, auf X.
Das Weiße Haus teilte mit, dass der Grenzübergang Kerem Shalom am Mittwoch wieder geöffnet wird und auch die Treibstofflieferungen über Rafah wieder aufgenommen werden.
Nach Angaben von Hamas-Vertretern, einem Entwurf des Vorschlags und einem Beamten, der über die Gespräche informiert war, beinhaltete der Vorschlag, dem die Hamas am Montag zugestimmt hat, eine erste Phase mit einem sechswöchigen Waffenstillstand, einen Zustrom von Hilfsgütern in den Gazastreifen, die Rückkehr von 33 lebenden oder toten israelischen Geiseln und die Freilassung von 30 inhaftierten palästinensischen Kindern und Frauen durch Israel für jede freigelassene israelische Geisel.
Kritiker des Gaza-Krieges haben US-Präsident Joe Biden aufgefordert, Druck auf Israel auszuüben, damit es seinen Kurs ändert. Die USA, Israels engster Verbündeter und wichtigster Waffenlieferant, haben nach Angaben von vier Quellen am Dienstag einige Waffenlieferungen an Israel um zwei Wochen verzögert.
Das Weiße Haus und das Pentagon lehnten einen Kommentar ab, aber dies wäre die erste derartige Verzögerung, seit die Regierung Biden Israel nach dem Angriff der Hamas am 7. Oktober ihre volle Unterstützung angeboten hat.
Die israelische Offensive hat nach Angaben des Gesundheitsministeriums im Gazastreifen 34.789 Palästinenser getötet, die meisten von ihnen Zivilisten.
Der Krieg begann, als militante Hamas-Kämpfer Israel am 7. Oktober angriffen und dabei etwa 1.200 Menschen töteten und etwa 250 weitere entführten, von denen nach israelischen Angaben 133 in Gaza gefangen gehalten werden.
