"Wir müssen bedenken, dass eine der Modifikationen der F-16 Atomwaffen 'beherbergen' kann", sagte Lawrow in einer Rede auf einem Militärstützpunkt in Duschanbe in Tadschikistan, wie auf der Website des Ministeriums zu lesen ist.
"Wenn sie das nicht verstehen, dann sind sie als Militärstrategen und -planer wertlos.
Der Sprecher des Weißen Hauses, John Kirby, lehnte es am Dienstag ab, die nuklearen Fähigkeiten der F-16-Kampfflugzeuge zu erörtern, wies aber darauf hin, dass US-Präsident Joe Biden immer wieder betont habe, er wolle keine Eskalation des Krieges, schon gar nicht im nuklearen Bereich.
"Der Zweck der Bereitstellung moderner Kampfflugzeuge ist es, der Ukraine zu helfen, ihren Luftraum und ihre territoriale Integrität zu verteidigen", sagte Kirby.
Kirby hatte auch eine Botschaft für Lawrow: "Wenn Sie sich Sorgen um die ukrainischen militärischen Fähigkeiten machen, dann sollten Sie Ihre Truppen nehmen und die Ukraine verlassen."
Der ukrainische Präsident Volodymyr Zelenskiy hat seit langem für die F-16 Jets plädiert. Er sagte, ihr Erscheinen mit ukrainischen Piloten wäre ein sicheres Signal an die Welt, dass Russlands Invasion mit einer Niederlage enden würde.
Biden sagte den Staats- und Regierungschefs der G7-Staaten im vergangenen Monat, Washington unterstütze gemeinsame Ausbildungsprogramme der Alliierten für ukrainische Piloten auf F-16-Kampfflugzeugen.
Der nationale Sicherheitsberater der USA, Jake Sullivan, sagte jedoch, dass es keine endgültige Entscheidung über die Entsendung von Flugzeugen durch Washington gebe.
