Russland, der größte Düngemittel-Exporteur der Welt, hat wiederholt davor gewarnt, dass die westlichen Sanktionen wegen des Konflikts in der Ukraine seine weltweiten Getreide- und Düngemittel-Exporte behindert haben.
Moskau hat darauf gedrängt, dass die Ammoniaklieferungen über eine Pipeline durch die Ukraine zum Hafen von Odesa, die seit letztem Jahr stillgelegt ist, im Rahmen von Gesprächen mit Kiew, den Vereinten Nationen und der Türkei wieder aufgenommen werden, um die weltweite Nahrungsmittelkrise zu lindern.
Laut Weltbank war Russland im Jahr 2021 der größte Exporteur von Düngemitteln, gefolgt von China, Saudi-Arabien, Oman und Ägypten.
Der CEO von Uralchem, Dmitry Konyaev, sagte gegenüber Reuters, dass ein spezialisiertes Ammoniak-Terminal, dessen erste Bauphase auf der Halbinsel Taman in Südrussland bis Ende 2023 abgeschlossen sein soll, ein Ersatz für die Odesa-Pipeline sein könnte.
"Dies kann die Mengen an Ammoniakumschlag ersetzen, die bisher ... in Odesa bereitgestellt wurden", sagte Konyaev in einem Interview. "Aber sie wird den russischen Produzenten auch ein Fenster zur Welt öffnen, was den Ammoniakversand und -handel angeht."
In der ersten Phase könnte das Taman-Terminal 1,5 Millionen Tonnen Ammoniak pro Jahr umschlagen und bis Ende 2025 3,5 Millionen Tonnen Ammoniak und 1,5 Millionen Tonnen Harnstoff.
Konyaev sagte, die Ukraine würde die Gespräche über eine mögliche Öffnung der Pipeline nach Odesa politisieren.
"Die ukrainische Seite vermischt eine ganze Reihe von politischen Bedingungen mit der Frage der Eröffnung einer Ammoniak-Pipeline, einer kommerziellen Transaktion", sagte er.
Uralchem, dessen Wurzeln auf eine Soda-Fabrik aus der Zarenzeit zurückgehen, die von den Bolschewiken nach dem russischen Bürgerkrieg wieder aufgebaut wurde, ist einer der weltweit größten Global Player auf dem Düngemittelmarkt mit Vermögenswerten wie Uralkali und Anlagen in Perm, Kirow, Woskresensk und Kaliningrad.
Aber die russischen Düngemittelausfuhren gingen 2022 um 10-15% zurück, sagte Konyaev, während die Exportmengen von Uralchem wahrscheinlich um ein Viertel oder sogar ein Drittel zurückgingen.
"Die Ströme werden wiederhergestellt, es braucht nur Zeit, um neue Logistikrouten, Lieferbedingungen mit den Kunden und Zahlungen auszuarbeiten", sagte Konyaev und fügte hinzu, dass Indien, China, Südostasien und Brasilien wichtige Märkte seien und dass Uralchem immer noch Kali in die Vereinigten Staaten exportiere.
"Die USA sind im Gegensatz zur EU sehr geschäftstüchtig: Wenn es für sie profitabel ist, dann kaufen sie", sagte er.
'ZERSTÖRERISCHE WIRKUNG'
Russland sagt, dass die Düngemittel, die aus den vermutlich ausgetrockneten Überresten alter Meere in der Nähe des Uralgebirges gewonnen werden, Teil einer heiklen globalen Versorgungskette sind, die zur Ernährung der wachsenden Weltbevölkerung beiträgt.
Wenn diese Düngemittel nicht auf den Markt gelangen können, so Konyaev, werden mehr der ärmsten Menschen der Welt hungern müssen.
Nach Schätzungen der Vereinten Nationen haben bis zu 828 Millionen Menschen nicht genug zu essen und 43 Millionen sind ernsthaft von einer Hungersnot bedroht, vor allem im Jemen, Südsudan, Äthiopien und Nigeria.
Konyaev sagte, die Behauptungen des Westens, dass es kein Problem gebe, da der Dünger selbst nicht sanktioniert sei, seien unzutreffend, da ein ganzes Spektrum von Transaktionen und Logistik erforderlich sei.
"Für uns haben die Sanktionen eine zerstörerische Wirkung."
Die Banken seien sehr vorsichtig, und auch Versicherungen und Maschinen seien ein Problem, sagte er und verwies auf einen Auftrag für eine Presse für granuliertes Kalium, die nicht aus dem Westen geliefert wurde.
Konyaev sagte, die Beschlagnahmung von Düngemitteln im Westen habe Uralchem mehr als 200 Millionen Dollar gekostet. Er verwies insbesondere auf das Schiff Asian Majesty mit einer Ladung von 60.000 Tonnen Kali, das seit März 2022 auf offener See vor Riga liegt.
Russland habe sich bemüht, den Dünger an ärmere Länder zu spenden, und er hoffe, dass die Asian Majesty bald für die Ausfahrt nach Sri Lanka freigegeben werde. Andere gefrorene Ladungen seien nach Malawi und Kenia gegangen, eine weitere sei bald für Nigeria bestimmt.
'UNGEFROSTET'
Uralchem wurde 2007 von dem ehemaligen Militärübersetzer Dmitry Mazepin gegründet. Nachdem er sich im Chaos der postsowjetischen Wirtschaft die Zähne ausgebissen hatte, begann er, Anteile an Düngemittelfirmen zu sammeln.
Nachdem die Europäische Union im März 2022 Sanktionen gegen Mazepin verhängt hatte, gab er die Kontrolle über Uralchem ab, obwohl Hunderttausende von Tonnen russischer Düngemittel und Gelder in Milliardenhöhe in Europa eingefroren wurden.
Mazepin behält einen großen Anteil an Uralchem, ist aber von allen Positionen im Unternehmen zurückgetreten, so Uralchem.
Konyaev, der eine Minderheitsbeteiligung an Uralchem hält, sagte, dass zwar einige der Vermögenswerte in Europa freigegeben wurden, der Löwenanteil der Vermögenswerte im Westen jedoch weiterhin eingefroren ist.
"Die Gelder werden freigegeben, um Vermögenswerte zu unterstützen, die in Europa operieren und funktionieren", sagte er.
Auf die Frage, ob Uralchem daran interessiert sei, die Vermögenswerte westlicher Getreidehändler zu kaufen, die Russland verlassen haben, sagte Konyaev: "Wir sind im Prinzip an allem interessiert, was mit der Landwirtschaft zu tun hat und wollen uns entwickeln."
"Ja, wir haben über Vermögenswerte im Bereich Getreide nachgedacht, aber bisher gibt es keine nennenswerten Ereignisse", fügte er hinzu. (Weitere Berichte von Polina Devitt in London; Bearbeitung durch Alexander Smith)
